Невеста на подмену

— Я лично застал твою сестру за изменой, — злился он. — Она делила ложе с другим, хотя признала меня своим мужем. По законам моей страны подобное не прощается. Женщина может искупить свой грех лишь кровью."

"Я слушала, понурив голову. Он во всем прав. Алтея сама виновата. Но разве Алатар не поставил ее в условия, при которых она не могла повести себя иначе? Он с самого начала угрожал ей смертью, практически вынуждая к побегу. А когда тот свершился, сразу бросился в погоню. Дальше повелитель поступил еще хитрее — не арестовал принцессу, а дождался, пока она совершит измену, чтобы наверняка расправиться с ней.

Мне было больно думать так об Алатаре, но, похоже, он тщательно спланировал, как избавиться от моей сестры.

— Смирись, — заявил Алатар. — Твоя сестра умрет.

— Если ты ее убьешь, я не смогу быть с тобой, — вздохнула я.

— Сделаешь над собой усилие. Не тебе решать, что мне делать. Как я скажу, так и будет.

Развернувшись на пятках, Алатар покинул мои покои. Вот и встретились после разлуки, поговорили.

Как же мне донести до него, что на чужой крови личное счастье не построить? Пусть бы выгнал Алтею домой. Объявил о ее измене, отказался от неверной жены. Сестра была бы опозорена, но жива. О большем я не просила. Но Алатар был упрям как мул. Кто бы подумал, что именно Алтея станет для нас камнем преткновения…

Пускать все на самотек я не собиралась и для начала решила повидаться с сестрой. Ее наверняка держат в замке. Посмотрим, что она скажет.

Я обязательно что-нибудь придумаю. Сохраню жизнь сестре и буду счастлива с Алатаром.

Глава 37. О темных подземельях

После ссоры Алатар избегал меня. Мои попытки увидеться с повелителем терпели крах. Я искала его днем в кабинете, но он отсутствовал. Я приходила вечером к его покоям, но и там его было не застать. Не удивлюсь, если он временно переехал в другое крыло замка. Все ради того, чтобы не встречаться со мной.

Алатар не желал говорить со мной на тему Алтеи. Надеялся, что когда сестра и ее любовник погибнут, проблема решится сама собой. Надо просто подождать. Вот только я не смогу быть счастлива с убийцей. Пусть даже он не собственными руками приведет приговор в исполнение.

Спустя пару дней я стала свидетельницей возвращения Алтеи и Эрмаса в замок. Их тщательно охраняли десять стражей. Хорошо, хоть везли арестованных не в клетке.

Сразу по приезду обоих отправили в камеру. Я попыталась встретиться с сестрой, но и здесь меня ждало разочарование — не пустили. Попасть к Алтее было не так-то просто. Жрец сказал, что пока суд не состоялся, к заключенным никого не пускают. Заседание будет закрытым и тайным. Измена повелителю — позор, о таком не говорят открыто.

Я долго думала, как быть, и в итоге прибегнула к хитрости. Кое-чему наблюдение за Алтеей меня научило.