Особый случай

 – Далмат расхохотался. – Ты Морская Медуза! Медуза!

Но тут его смех оборвался.

– Ты куда?! – заорал Далмат. – Убегаешь?! Смотрите все! Морской Демон удирает, поджав хвост!

Дважды идиот. Пока он наслаждался мысленной победой, я изменил течение воды под своим кораблем. И теперь нас относило все дальше. Но не слишком быстро, пусть ощутят азарт и бросятся в погоню.

– За ним!

О да, давайте, глупцы, вперед!

– Крей! Анг! – позвал я. – Арбалеты! – И вполголоса добавил: – Раздразните их, пусть думают, что нас легко догнать и взять на абордаж. Птиц!

– Да, кэп! – Он буквально подлетел ко мне.

– Скажи магам, пусть установят защитные заклинания. Атакуют только в случае сильной агрессии.

Птиц молча и ловко бросился карабкаться вверх. Я обвел взглядом остальных.

– Защищайте корабль, – проговорил негромко. – И друг друга, надо проучить ублюдков.

– Как скажешь, кэп.

– Конечно, кэп!

– А мы правда убегаем?

Я сурово глянул на того, кто это спросил, и отрезал:

– Убегать и совершать тактическое отступление – разные вещи. Еще вопросы?

Еще раз обвел всех взглядом, кивнул.

– Нет вопросов и…

Мне пришлось пригнуться, чтобы пропустить над головой стрелу.

И началось! Я уводил корабль все дальше, пираты пытались двигаться следом, стараясь хоть немного поймать слабый ветер. Так, кто там впереди? Я щелкнул пальцами, подзывая к себе водяную линзу. Она сразу увеличила фигуру на носу корабля. Та-а-ак, а это Бейтс Грозный. Нарры, ну откуда такие прозвища берутся? А Бейтса я знал, он обычно трусливо предпочитал обходить меня стороной. А тут его вдохновили, значит.

Я чуть ослабил течение под кораблем. Так, подпустим поближе. Еще ближе…

Легкий вскрик слева. Кого-то ранили.

Ничего, целитель есть. Я следил за приближающимся кораблем. Ну же, давай, я совсем рядом.

Бейтс тоже это ощутил, а тут я добавил ему под киль течение. И оно бодро понесло корабль, оставив остальные два позади.

Пора!

По обе стороны корабля Бейтса взметнулись водяные струи. Так… я шевельнул рукой, делая движение, точно накидывал петлю. Через несколько секунд струи буквально подогнали корабль к нам.

– На абордаж! – скомандовал отрывисто.

Моих ребят не надо долго уговаривать. С дружным ревом они кинулись покорять чужой борт.

Осталось два.

Я копил силы, гадая, кого выбрать следующим.

Корабли приближались, на захваченном судне бой уже затихал. Тех, кто сдался, связывали и пинками сгоняли в трюм. А на наш борт перетаскивали то, что отыскали.

Нападающие упорно настигали нас. Подумав, я снова сделал вид, что отступаю, тем более моя команда вернулась на борт. А поверженный корабль остался покачиваться на волнах с убитыми и ранеными на борту.

– Приготовиться! – скомандовал своим ребятам. – Отражать атаки!

Вперед постепенно вырывался корабль Далмата.