Особый случай

Сама посуди, с просьбой лучше обращаться после того, как вручишь дары. Чтобы тебе сами не назначили цену за помощь, – уже тише и себе под нос добавил Рейн последнюю фразу.

На мой вопросительный взгляд он лишь беспечно улыбнулся.

Остров и правда оказался зеленым. Очень зеленым, с многочисленными ручьями и озерцами с пресной водой.

Мы продвигались вглубь острова на местных лошадях. Я впервые видела таких: небольшие, но очень крепкие, с короткими гривами и забавной пестрой масти. Наш жеребец легко вез меня и Рейна.

– Не видела раньше таких, – проговорила тихо.

– Разерта приложила руку к их появлению. Говорят, с помощью магии скрещивала разные виды. Эти лошадки отлично плавают, могут много дней обходиться без воды, едят все подряд.

– Зачем такие лошади на мирном острове?

– Разерта загадочная личность, – уклончиво сказал Рейн.

А я заподозрила, что он и сам не знает ответа. Ну сотворила и сотворила. Она же наполовину эльф, наполовину наяда. И те и другие с животными легко находят общий язык, как и с природой.

Тропинка, по которой мы ехали, едва угадывалась, но не пропадала. Я вертела головой, все больше округляя глаза. Зверей и птиц здесь было так много, что отовсюду доносились шорохи, писки, шуршание. Птицы точно соревновались, кто громче споет. Даже в ушах слегка зазвенело.

– Странно, – прошептала себе под нос.

Рейн услышал и чуть сильнее сжал руку на моей талии, как бы подбадривая продолжать.

– Я что-то чувствую, – проговорила осторожно. – Раньше бы сразу сказала, что именно. Но сейчас мне не хватает сил. Могу только сказать, что этот лес отражает душу Разерты. Так?

– Ну… она сделала остров красочнее.

– Чересчур красочнее, пожалуй.

– Что именно тебя тревожит?

– Не знаю, но что-то не то…

– Разерта со странностями, но у нас с ней хорошие отношения. Так что тут мы в безопасности. Ей выгодно со мной общаться, я ей помог в свое время. Ты просто нервничаешь.

А я… я вдруг поняла, что сжимаю кулаки. Он успокаивает меня как ребенка! Не верит? Верит этой колдунье, а мне – нет?!

Защипало глаза, начали скапливаться слезы. Я осторожно сморгнула их, чтобы не заметил Рейн. Все хорошо, это просто нервы.

– Арлиса…

– Все мой дар. – Я сглотнула, загоняя слезы внутрь. – Точнее, нарровы руны, что заблокировали его. Потому сейчас ощущение, что я вслепую пытаюсь определить, какого цвета кошка. А та не стоит на месте, а бегает.

– Все хорошо, Огонек.

От его голоса стало теплее. И чего я, правда, так реагирую? Есть прошлое, а есть и настоящее. И это настоящее – наше общее.

Я прижалась спиной к теплой груди капитана и прикрыла на несколько секунд глаза. Птичье пение разрывало уши. Слишком громкое и хаотичное.

– Рейн! Морской Демон пришел проведать несчастную девушку?

Голос раздался откуда-то справа.