Особый случай

Найди Рейна, скажи ему, что будешь помогать мне, и возвращайся. Заодно поговорим насчет меню.

Я скрыла улыбку: все же Рэм не просто кок на пиратском корабле. Уверена, никто из них не составляет меню и не сетует на то, что не оценивают его кулинарные способности. Но если он хочет молчать, это его право.

На палубе меня встретили заинтересованные взгляды. Теперь в них дружелюбия было на порядок больше. Птиц так и вовсе помахал рукой со своего насеста. Я махнула ему в ответ, подошла к краю палубы.

За бортом плескалась темно-зеленая вода. Небо затянулось густыми облаками, ветер стал свежее, и я обхватила себя руками за плечи. В тонкой рубашке стало немного зябко. Пара минут – и надо удирать на камбуз. Идти в капитанскую каюту за курткой я не хотела. Я боялась тех ощущений, что прятались внутри меня.

Шаги за спиной едва не заставили подпрыгнуть. Я узнала их. Хейга великая, как так вышло, что я уже узнаю Рейна по шагам и дыханию?

Узнала, но не обернулась. Просто вцепилась пальцами в борт, едва не вдавив их в теплое дерево, чуть влажное от морских брызг. Они же попали и на лицо, соленые, как слезы.

– У меня неплохой целитель, но я не хочу опять вытаскивать тебя из лихорадки.

Густой голос Рейна словно мазнул по шее, а на плечи опустилась теплая и мягкая куртка, пропахшая солью и мужчиной. Попыталась ее машинально сбросить, но удержали руки пирата.

– Спокойнее, Арлиса. Или мне называть тебя Рыжик? Огонек?

– Нет!

Его руки на моих плечах сжались чуть сильнее.

– Кто называл тебя Огоньком, Арлиса? Ты такая… загадочная.

– Я теперь буду помогать Рэму на камбузе.

Что угодно, лишь бы уйти от опасной темы. Я не хотела вспоминать про Дэриэна. В глубине души боялась, что подобные мысли каким-то образом помогут ему в поисках меня.

А в том, что он ищет, не сомневалась."

"– Помогать на камбузе? – удивленно повторил капитан, а потом развернул меня лицом к себе, пытливо заглядывая в глаза. – А не связано ли это с желанием отравить так ненавистных тебе пиратов?

– Я не настолько плохо готовлю! – оскорбленно вырвалось у меня. – К тому же Рэм будет присматривать…

Я не закончила фразу, так как лишь сейчас дошло, что он имел в виду не это.

– Что?! Да ты в своем уме в таком меня подозревать? Я похожа на хладнокровную убийцу?

– Не кипятись, – пошел на попятную Рейн, успокоенный моей реакцией. Но я и правда была возмущена до глубины души. – Кому, как не мне, знать, что плохо приготовленный обед способен уложить всю команду с животами. Хорошо, Рэм проверит тебя в деле, но дай слово, что все наши разногласия мы будем решать между собой, не вмешивая команду.

– Что ты под этим подразумеваешь?

– Что если захочешь отыграться на мне, ну, там, подбросить острого перца в еду, то сделаешь это с моей порцией, а не с общим котлом.