Паутина

Но попробовать стоит…

Московский городской голова Гучков принял питерских сыщиков в своем думском кабинете. В том самом, где почти двадцать лет назад был смертельно ранен сумасшедшим его предшественник Алексеев.

Стройный, худощавый, с интеллигентным умным лицом, Гучков начал беседу с вопроса:

– Скажите, господин Лыков, не о вас ли мне рассказывал генерал Таубе?

– Виктор Рейнгольдович – мой старый друг. Но мне он о вас ничего не говорил, только о вашем брате Александре Ивановиче.

Гучков кивнул:

– Таубе весьма хвалил сыщика Лыкова. А генерал – достойнейший человек, просто так хвалить не будет.

– Что достойнейший – соглашусь.

– Итак, для чего вы просили о встрече?

Лыков деликатно откашлялся и начал:

– Мы разыскиваем в Москве следы необычного субъекта. С виду он предприниматель. Не в смысле внешности, а по роду занятий. Но предпринимательство для него лишь одна из личин. На самом деле он тот, кого в уголовных кругах называют «иван». Слышали такой термин?

– Главарь, атаман шайки, верно?

– Не совсем так, Николай Иванович, – поправил хозяина гость. – Атаманов много, у каждой дрянной команды такой имеется. «Иван» командует целой отраслью преступного мира, под ним ходят десятки фартовых. Угодив в тюрьму, такой вожак управляет ею как бы по праву. Авторитет у них огромный, власть реальная, а люди они злые и опасные.

Гучков подумал, кивнул и молча ждал продолжения. Лыков перешел к делу:

– Человек, следы которого мы ищем, необычный бандит. По нашим сведениям, он занимается коммерцией, богат, входит в руководящие органы всяких правлений и дирекций. А при этом главарь преступного мира Петербурга.

– Хм. Как его имя?

– Если бы мы это знали! – влез в разговор Азвестопуло. – Но нам известна лишь его кличка: Сорокоум.

Городской голова удивился:

– Чего же вы хотите от меня? Я москвич, муниципальный чиновник. С бизнесом имею дело не каждый день. А тут предприниматель из столицы. И как его кличут, вам самим невдомек.

Он спохватился:

– Слово «бизнес» надо переводить?

– Нет, нам оно известно, – успокоил собеседника статский советник. – А хотим мы от вас сведений. Или хотя бы догадок. Нет ли среди ваших деловых знакомых такого вот подозрительного человека? Мир торговопромышленников для полиции почти закрыт. А вы там свой.

– Капиталист и при этом атаман бандитов… Задали вы задачку. Многие деловые люди могут нарушить закон, если им это будет выгодно и останется безнаказанным. Про род Гучковых, сами знаете, чего только не болтают.

– Николай Иванович, нам нужна не болтовня, а факты. Вот послушайте, что нам рассказал вчера Варенцов…

И сыщик изложил хозяину сведения, полученные от мануфактуриста. Гучков выслушал с большим интересом и констатировал:

– Теперь мне стало понятнее.