После падения

Кен и Макс рассуждают о том, стоит ли предпочитать воде из-под крана бутилированную.

– Ты что-нибудь выбрала? – тихо спрашивает меня Лэндон через несколько секунд.

Я знаю, он пытается отвлечь меня от Хардина и его новой подружки.

– Я… не знаю, – шепчу я, разглядывая затейливое меню.

Не могу даже думать о еде; желудок пульсирует, я даже дышу с трудом.

– Хочешь уйти? – спрашивает Лэндон на ухо.

Смотрю через стол на Хардина, наши взгляды встречаются, и он снова отворачивается к Лилиан.

Да. Я хочу свалить отсюда и сказать Хардину, чтобы он больше никогда мне не звонил.

– Нет. Я никуда не собираюсь идти, – говорю я и выпрямляюсь, прижимаясь к спинке стула.

– Ладно, – одобрительно отвечает Лэндон.

К нашему столику подходит красавчик официант.

– Мы возьмем бутылку вашего лучшего белого вина, – заказывает друг Кена.

Официант кивает и собирается уходить, но Макс окликает его.

– Мы еще не закончили, – говорит он и перечисляет целый список закусок.

О некоторых выбранных блюдах я никогда не слышала, но подозреваю, что в любом случае попробую немного. Я отчаянно стараюсь не смотреть через стол на Хардина, но это сложно, чертовски сложно. Зачем он пришел с ней? И тоже нарядился. Если на нем не джинсы, мне кажется, остатки моего сердца окончательно рассыплются в прах. Я по часу умоляю его надеть что-нибудь, кроме черных джинсов и футболок, и вот он тут, рядом с этой девушкой, в белой рубашке.

– Я дам вам несколько минут, чтобы посмотреть меню. На случай если возникнут какие-то вопросы, меня зовут Роберт, – говорит официант.

Его глаза встречаются с моими, и рот приоткрывается; он быстро оглядывается, только чтобы взглянуть на меня. Это все платье и это долбаное декольте! Дарю ему легкую, немного неловкую улыбку, он улыбается в ответ, и его шею и щеки заливает краска. Я ожидаю, что он посмотрит на Хардина, но потом вспоминаю, что поскольку мы сидим порознь, то Лэндон и я выглядим как пара, а Хардин – с Лилиан. Желудок снова сжимается.

– Эй, чувак, прими наш заказ или уходи, – произносит Хардин, прерывая мои мысли.

– П-простите, – заикается Роберт и торопливо отходит от стола.

Все оглядываются на Хардина, в основном неодобрительно. Карен выглядит смущенной, Кен тоже.

– Не волнуйтесь, он вернется. Это его работа, – замечает Макс, пожимая плечами."

"Кажется, он считает поведение Хардина приемлемым. Я хмурюсь, но Хардин этого не замечает; похоже, он слишком увлечен этими проклятыми голубыми глазами. Когда я смотрю на них со стороны, я чувствую, что он мне чужой, как будто я подсматриваю за счастливой любящей парой. От этой мысли мне становится совсем паршиво, к горлу подкатывает комок.