После падения

«Ты покрыт татуировками, и ей надоест тебя стесняться, это лишь вопрос времени».

«Ей наскучит эта возня с плохим мальчиком».

«Выйдет замуж за банкира».

Голос Стеф продолжает звенеть у меня в ушах. Я схожу с ума. Я в буквальном смысле теряю рассудок на этой трассе. Усилия, которые я прилагал всю неделю, теперь ничего не значат. Эта гадюка убила воспоминания о двух днях, проведенных с Тессой.

Неужели оно того стоит? Стоит ли не прекращать попытки? Неужели мне всю жизнь придется сдерживаться, чтобы не сказать или не сделать что-то не то? И если я продолжу трансформацию себя ради нее, будет ли она, в конце концов, любить меня или просто будет чувствовать себя, как будто закончила проект по психологии?

И когда все это закончится, останется ли что-то от меня, что она сможет любить? Останусь ли я тем человеком, которого она полюбила, или после того, как она превратит меня в того, кого хочет видеть, я ей наскучу?

Или она пытается сделать меня более похожим на него… на Ноя?

«Тебе не сравниться с ним…»

Стеф права.

Я не могу соревноваться с ним, не могу дать ей такие же простые отношения, какие были у нее с ним. Когда она была с ним, ей ни в чем не надо было соревноваться. Им было легко вместе. Легко и хорошо.

Он не испорчен, как я.

Я помню время, когда часами просиживал в своей комнате и ждал, чтобы Стеф рассказала мне, как Тесс вернулась после встречи с ним. Я вмешивался в их отношения, как мог, и, к моему удивлению, это сработало. Она выбрала меня, а не его, парня, которого она любила с детства.

Когда я представляю, как Тесса говорит Ною, что любит его, меня начинает тошнить.

«Возня с плохим мальчиком…» Я не просто плохой мальчик для Тессы.

Я это точно знаю. Я перетрахал кучу девчонок, которые просто хотели попугать мной своих папочек, но Тесса не такая. Она достаточно вытерпела, чтобы доказать это."

"Мои мысли отчаянно путаются, я не успеваю за ними.

Почему я позволил Стеф влезть в мою голову? Не надо было слушать эту суку ни секунды. А теперь я не могу выбросить ее слова из головы.

Я вытираю кровоточащие костяшки пальцев о джинсы и паркую машину.

Я поднимаю глаза и вижу, что припарковался у «Слепого Боба». Я ехал куда глаза глядят и вот приехал сюда.

Мне не надо ходить туда… но я не могу остановиться.

За барной стойкой я вижу прежнюю… подругу. Карли. Карли, на которой минимум одежды и красная помада.

– Так… так… так… – улыбается она мне.

– Хватит, – бормочу я и приземляюсь на высокий стул прямо напротив нее.

– Ни за что на свете. – Она качает головой, и ее светлый хвостик на затылке качается в такт. – В последний раз, когда я тебе наливала, все закончилось настоящим представлением, а сегодня у меня нет ни времени, ни желания смотреть его снова.