После падения

– Ты не хочешь, чтобы тебя видели со мной?

Это вырывается у меня раньше, чем я успеваю подумать.

– Что?

Я слышу щелчок. Она включила лампу.

– Ты же знаешь, что это не так. Не позволяй Стеф говорить в тебе. Это ведь ее слова, правда?

Я въезжаю на стоянку около дома и паркуюсь в полной тишине. Тесса ждет объяснений. В конце концов я вздыхаю:

– Нет. Я не знаю.

– Нам нужно научиться бороться вместе. А не друг против друга. Так не должно быть: Стеф против тебя и против меня. Мы должны быть вместе, – продолжает она.

Она права. Черт, она всегда права.

– Я приеду в среду и останусь до воскресенья.

– У меня учеба и работа.

– Похоже, ты не хочешь, чтобы я приезжал. – Паранойя снова вступает в свои права.

– Конечно, хочу. Ты знаешь, что хочу.

Я смакую эти слова. Черт! Как же я по ней скучаю!

– Ты уже дома? – спрашивает Тесса, как раз когда я выключаю зажигание.

– Да, только подъехал.

– Я скучаю по тебе.

Грусть в ее голосе заставляет меня остановиться.

– Я тоже скучаю по тебе, детка. Мне так жаль. Но я просто с ума схожу без тебя, Тесс.

– Я тоже. – Она вздыхает так, что мне снова хочется просить прощения.

– Я идиот. Мне надо было сразу поехать с тобой в Сиэтл.

Разговор прерывается кашлем.

– Что?

– Ты слышала. Я не буду повторять.

– Ладно. – Она перестает кашлять, а я тем временем захожу в лифт. – Хотя я явно услышала не то, что ты сказал.

– Так что мне сделать со Стеф и Дэном? – Я меняю тему.

– Что ты можешь сделать? – быстро спрашивает она.

– Вряд ли ты хочешь, чтобы я ответил.

– Ничего, просто оставь их в покое.

– Она наверняка расскажет всем о том, что было сегодня, и продолжит распускать слухи о тебе и Зеде.

– Я там больше не живу.

Мне все равно, – отвечает Тесса, чтобы меня успокоить.

Но признает она или нет, я знаю, что эти слухи причиняют ей боль.

– Не хочу это так оставлять, – возражаю я.

– Я не хочу, чтобы ты из-за них попал в неприятности.

– Ладно, – говорю я, и мы прощаемся.

Она все равно не согласится с моими планами, как остановить Стеф, нечего и пытаться. Я открываю дверь в квартиру и вижу, что Ричард так и уснул, растянувшись на диване. По квартире разносится голос Джерри Спрингера. Выключаю телевизор и иду в спальню.

Глава 108

ХардинВесь день я не чувствовал под собой ног.

Не помню даже, как пришел на первое занятие, и уже спрашиваю себя, почему меня это вообще волнует.

Иду мимо административного корпуса и вижу, что на нижней ступеньке стоят Нэт и Логан. Я натягиваю капюшон и молча прохожу мимо них. Я хочу убраться как можно дальше от этого места.

Но внезапно меняю решение, разворачиваюсь и взбегаю по ступенькам здания. Секретарша моего отца встречает меня самой фальшивой улыбкой из возможных.

– Чем я могу вам помочь?

– Мне нужно увидеть Кена Скотта.