После падения

На нем – бутылки, большая чаша со льдом и всевозможные закуски.

Я настолько увлечена разглядыванием интерьера, что только сейчас замечаю: напротив Кристиана сидит Макс.

Отлично. Макс никогда мне не нравился, и Хардин разделяет мои чувства. Его рука на моей талии напрягается, и он бросает сердитый взгляд на Кристиана. Кимберли учтиво улыбается.

– Рада видеть тебя, Макс, – говорит она.

Макс широко улыбается:

– И я рад, дорогая. – Он берет ее руку и подносит к губам.

– Прошу прощения, – раздается за моей спиной женский голос.

Мы с Хардином расступаемся, и в комнату заходит Саша.

– Отлично, – бурчит Хардин, вторя моим мыслям: он примерно так же рад видеть Сашу, как я – Макса.

– Саша.

Кимберли старается сделать вид, будто рада ее видеть, но у нее явно не выходит. Один из недостатков открытости и честности Ким в том, что ей сложно скрывать эмоции.

Саша приветливо улыбается ей и садится на диван рядом с Максом. Его взгляд встречается с моим, и Макс будто спрашивает у меня разрешения сидеть рядом с ней. Хардин ведет меня к столу, мы садимся прямо напротив Макса и Саши. Кимберли садится на колени к Кристиану и наклоняется к столу, чтобы взять бутылку шампанского.

– Как тебе это место, Тереза? – спрашивает меня Макс со своим мягким, глубоким акцентом.

– Э… – Я запинаюсь, услышав свое полное имя. – Д-довольно неплохо.

– Вам обоим налить шампанского? – обращается ко мне Кимберли.

– Мне не надо, а вот Тесса будет не против, – отвечает за меня Хардин.

Я прислоняюсь к его плечу.

– Если ты не будешь пить, то я, пожалуй, тоже откажусь.

– Если хочешь, пей. Мне не хочется.

– Спасибо, но я откажусь, – отвечаю я Ким с улыбкой.

Хардин хмурится и берет со стола полный бокал.

– Тебе следует немного выпить. У тебя выдался тяжелый день.

– Ты просто хочешь, чтобы я напилась и не задавала вопросов, – шепчу я, закатывая глаза.

– Вовсе нет, – усмехается он. – Я просто хочу, чтобы ты хорошо провела время. Ты ведь этого хотела, разве не так?

– Мне не нужно пить, чтобы хорошо провести время, – говорю я, оглядываясь."

"Окружающие заняты друг другом и не обращают на нас внимания.

– Я не имел в виду, что тебе это нужно. Я лишь имел в виду, что подруга предлагает тебе бесплатно шампанское, которое, скорее всего, стоит больше, чем наша с тобой одежда.

– Согласна, – говорю я, и Хардин подает мне бокал. – Но только один.

Полчаса спустя я уже приканчиваю второй бокал шампанского и подумываю о третьем. Наблюдаю за Сашей, которая, как она сама утверждает, решила потанцевать. Если бы она действительно хотела танцевать, почему бы ей просто не сходить на танцпол?

Мне кажется, она просто жаждет внимания.

Прикрываю рот ладонью, будто сказала это вслух.