Позволь любви найти тебя

Мать умерла еще до моего совершеннолетия. Отец давным-давно от меня отрекся — и правильно сделал. Даже те немногие друзья, которые у меня когда-то были, давно умыли руки.

— Как ты этого заслуживаешь?

Губы снова искривились в слабом подобии улыбки.

— Зачем превращать это в вопрос? Конечно, ничего лучшего я не заслуживаю. Но при этом у меня огромное состояние, оставленное мне бабушкой по матери. Она умерла, когда я был еще ребенком, иначе, вероятно, тоже отреклась бы от меня. А теперь я обладаю безмерным богатством от той ветви семейства и могу распоряжаться им, как мне вздумается. Впрочем, я об этом узнал только после того, как отец вышвырнул меня из своей жизни. Не уверен, что он сам об этом знал. Представляю, как он разозлился, когда обнаружил, что его отречение не ранило меня так, как он рассчитывал, что в результате я сделался богаче, чем он сам.

— Он был настолько мелочным?

— Нет. Это мой недостаток — считать всех такими же презренными личностями, как я сам, хотя мне известно, что это не так, в особенности когда речь идет о моем отце. Он хороший человек, а я — его величайшее разочарование.

— Он еще жив? — Но Девин уже знал ответ на свой вопрос. — Твой отец — лорд Калли, верно?

— Я не удивляюсь, что он тебе нравится. И да, он твой дед.

Девин ощутил странную радость — последнее, что он ожидал почувствовать в этом доме.

— Тогда почему он не рассказал мне про тебя, когда я его спрашивал?

— А о чем именно ты его спрашивал?

— Сказал, что ищу дальних кузенов с глазами, как у меня.

— Разумеется, он не подумал обо мне.

— Так он даже не знает, что я его внук?

— Подозревать может, если у него по-прежнему хорошее зрение. Все-таки ты немного похож на меня в молодости. И не сомневаюсь, он уверен, что у меня есть незаконные дети по всей Англии. Но мы с ним не разговаривали и не виделись больше тридцати лет.

— Почему ты не сказал ему, что я твой сын? Уж он-то мог стать частью моей жизни!

— Это был бы достойный поступок, верно? — сухо произнес Гарт.

— А ты ни разу в своей жизни не совершил достойного поступка?

— Только один — позаботился о том, чтобы ты никогда не встретился со мной. В том, что это все-таки произошло, вини свою мать. Но я приготовил для него письмо, которое должны доставить ему после моей смерти, и там сообщил о тебе. Когда меня не станет, уже не будет иметь значения, если он узнает. Но раньше я ему об этом говорить не собирался — это привело бы тебя ко мне, а мы не должны были встретиться. Но теперь, полагаю, можно это письмо отправить прямо сегодня вечером. Ни к чему обременять тебя необходимостью сообщать ему, что вы родственники.

— Возможно, он бы предпочел узнать об этом от меня.

— И что? Я никогда не принимал в расчет мнение других, с чего бы вдруг мне начинать делать это сейчас?

— Превосходно.