Право на любовь

Клирик просел в кресле, капельки пота заблестели на висках. А лужица красного вина все растекалась по столу, как лужа крови. В конце концов клирик сдался.

- Чего ты хочешь?

- Неверно поставлен вопрос, - усмехнулся Адриан.

И уже другим тоном спросил:

- Хочешь сохранить жизнь и остаться у власти?

Столько чувств было сейчас в глазах великого клирика, столько рухнувших надежд и подлого, циничного, всепобеждающего стремления выжить любой ценой.

- Что я должен делать? - выдавил он наконец.

- То, что я скажу, - проговорил Адриан, откидываясь в кресле.

Игра далеко не окончена, но этот ход был за ним.

Потому что все просто.

Говорят, целостную картину событий можно увидеть только издалека. Истинный стратег никогда не ввязывается в бой, он управляет дистанционно. Трезво оценивает все холодным умом и двигает фигурки в игре судеб. Да, можно интриговать, находясь в своем дворце безмерно далеко от места событий.

Но это дает теоретический опыт. Бесспорно, огромный и многосторонний. А когда вот так, глаза в глаза, и смерть дышит в лицо, побеждает не тот, на чьей стороне сила и власть, а у кого сильнее воля. Этому Адриан научился в армии. Тому, что можно быть великим стратегом и планировать великие операции «сверху», но один поединок далеко внизу, на поле боя, может решить все.

Сейчас он взял клирика на испуг."

"И взявши, уже не дал ему опомниться. И повязал заодно не только великого клирика, но и храмовую верхушку и ближайшее окружение. Все необходимые магические и кровные клятвы были принесены. В этих делах Адриан разбирался не хуже клириков. Да и где им было противиться воле дракона и сильнейшего менталиста.

Впрочем, великий клирик, как бы он ни был напуган и расстроен тем, что план, воплощению которого было отдано несколько десятков лет, провалился, быстро осознал, что перед ним, возможно, будущий император. А значит, любая услуга, оказанная генералу, со временем окупится. А если вдруг что-то не так пойдет и генерал сам вдруг окажется в застенке, он всегда мог сказать, что к нему применялось ментальное воздействие. Со всех сторон получалось хорошо. Поэтому он быстро успокоился.

А генерал, заручившись поддержкой храма, оставил все необходимые распоряжения и отбыл. Но прежде чем отбыть, проследил, чтобы великий клирик отправил императору Максимилиану полный отчет. Все в точности как оно и было, опустив несколько незначительных деталей. Правду и только правду, но не всю.

От себя он тоже подготовил дяде отчет, в котором сообщил, что остался доволен взаимодействием с храмом. А Лектион если немного и перегибает палку, то это от юношеского усердия.

«Ты же знаешь, дядя, как важно для него твое одобрение, - писал он. - В основном его действия считаю оправданными.