Противостояние

У двери она ненадолго задержалась, обернулась и сказала:

– Поправляйтесь скорей, Свейн, нам вас очень не хватает.

Король гоблинов улыбнулся и кивнул. Марго проводила девушку в залу, где был накрыт стол. Сейчас там сидели и о чем-то беседовали Гурон и Эдуард. Хокона не было видно.

– О чем разговор? – поинтересовалась колдунья.

– Принц расспрашивает меня о странах язычников, – ответил Гурон. – Ведь я же прожил там не один год.

– Зачем вам это? – удивилась Марго.

– Я хочу отыскать моих родителей, – ответил Эдуард. – Провидица из королевства Вероники сказала мне, что они томятся в заточении в стране, где люди ходят в цветных халатах и чалмах.

– Это похоже на внешний вид обитателей тех мест, – задумчиво пробормотал колдун. – Но этого слишком мало, чтобы определить, где находятся ваши родители, принц! Может, провидица рассказала вам что-нибудь еще?

– Да! – воскликнул Эдуард. – Я вспомнил! Она говорила, что там, где сейчас находятся мои родители, стоит семиглавый дворец, в котором правит человек в золотой чалме!

Глаза Гурона блеснули.

– Семиглавый дворец?! – переспросил он. – В странах язычников существует всего один семиглавый дворец, и правит в нем кровожадный Али-Паша! И у него есть золотая чалма!

– Гурон, какое счастье, что вы вспомнили об этом, – обрадовался Принц Ночь.

 – Надеюсь, вы сможете мне объяснить, как туда добраться?"

"– Это несложно. Но, Ваше Высочество, не вздумайте туда ехать один! Али-Паша очень жестокий и злобный правитель. Его войско – это профессиональные убийцы. Они не щадят никого, кто становится у них на пути, и держат в страхе не только жителей страны, но и всех обитателей окрестных территорий.

Если вы возьмете с собой войско, я, так и быть, расскажу вам, как добраться до дворца Али-Паши. В противном случае я буду хранить молчание.

– Обещаю, что возьму с собой дружину.

– Что такое дружина против многотысячного войска Паши?

– Каждый мой воин стоит сотни вражеских воинов!

– Эх, Эдуард, – вздохнул Гурон, – вы еще слишком молоды и не сталкивались с армией язычников. Поверьте, это очень опасно!

– Тем не менее я настаиваю, чтобы вы рассказали мне маршрут!

Колдун кивнул и стал подробно объяснять Принцу Ночи, как можно добраться до дворца Али-Паши.

– Когда вы думаете отправиться? – спросила Марго.

– Вернусь домой, соберу дружину, запасусь водой и продовольствием – и в путь! – ответил Эдуард.

– Я еду с вами, принц! – сказал Анжелика. – Если помните, я уже об этом говорила.

– Это очень опасно! – заметил колдун. – Девушки в тех странах – ничто! Их не считают за людей. Скорее за товар…

– Ничего. Когда мы искали вас, мне приходилось сталкиваться с кочевниками, и я примерно знаю, чего можно от них ожидать.