Противостояние

Причем принцу постелили несколько матрасов и покрыли их дорогими покрывалами, а девушке дали лишь небольшое одеяло и указали на земляной пол.

«Прямо как собаке!» – подумала про себя Лика. Однако она не стала спорить. Девушка отошла к стенке шатра, завернулась в одеяло и присела на пол. Керуш рассмеялся, подошел к ней и подал руку.

– Вставайте, – сказал он. – Не подходит моей гостье сидеть на земле! Ложитесь на мою постель, а я прилягу на полу.

– На вашей постели достаточно места для нас обоих, – заметила Анжелика. – И если вы не против, мы можем лечь вместе.

Ну, если это никак не противоречит вашим обычаям.

– И вы не боитесь? – удивленно спросил принц.

– Чего?

– Того, что я буду к вам приставать.

– У вас было предостаточно времени, чтобы сделать это, – спокойно сказала Лика, – но вы не воспользовались моей слабостью. Следовательно, я абсолютно уверена в том, что вы – порядочный и честный человек.

Керуш ничего не ответил. Он молча помог девушке подняться и указал ей на постель. Анжелика пробралась к стенке и прилегла на самом краю матраса. Через минуту рядом лег принц.

– Все два дня нам придется перемещаться по пустыне, – заметил он.

 – Вряд ли мой брат оставит нас в покое!

– Что ж, надо, значит надо! – согласилась Лика.

Затем она неожиданно обернулась к Керушу и с улыбкой спросила:

– А откуда вы знали, что решетка в окне моей комнаты вынимается из пазов?

– Этим ходом я пользовался, когда еще был маленьким. Отец неохотно пускал нас с братом к матери – на женскую половину. А я сильно скучал по ней. Тогда мама приказала верному человеку, чтобы он слегка укоротил прутья в окне этой спальни, и я мог всегда залезть по винограднику в комнату, а оттуда отправиться к матери.

Таким же образом я мог незаметно выскользнуть из дворца. Об этом секрете знали лишь мы вдвоем. Ни отец, ни Мирза о нем не догадывались.

– Значит, вы не такой женоненавистник, каким мне казались вначале, – заметила девушка.

– Что?!

– Ну, то есть к женщинам относитесь нормально.

– А вы действительно не похожи на наших девушек, – задумчиво произнес Керуш. – Ладно, спите! Нам предстоят трудные дни.

– Спокойной ночи! – сказала Анжелика.

– Спокойной ночи! – ответил принц.

Девушка отвернулась к стенке шатра и заснула.

Рано утром ее разбудил принц.

– Собирайтесь, – произнес он. – Мы отправляемся в дорогу!

Лика не выспалась, но роптать было бесполезно. Она села на лошадь и, хотя чувствовала себя неважно, отправилась в путь вместе с остальными.

– Вы очень бледная, – заметил Керуш.

– Устала за эти дни.

– Тогда нам нужно сделать привал и отдохнуть.

– Не хочу, чтобы из-за меня страдали другие.

– Но в таком состоянии вы не сможете искать вашего брата.

– Постараюсь взять себя в руки.