Противостояние

 – Хасан мне рассказал о том, что вы собираетесь найти город-призрак, а для этого вам необходимо освободить послушника из наших темниц. Но Мирза никогда не отпустит пленника просто так, а я сейчас у него в опале. Однако я поеду с вами – иначе мой брат просто убьет вас!

– Ни в коем случае, принц, – возразила Лика. – Вы должны помочь Флоре, а мы как-нибудь разберемся сами.

– Керуш, – произнес Принц Ночь, – у меня есть бумага, подписанная вашим братом, так что мне ничего не грозит.

– Вы плохо знаете Мирзу, – усмехнулся сын Али-Паши. – Он освободит этого послушника, а потом убьет вас обоих!

– Все будет замечательно, обещаю! – заявил Эдуард. – Ведь я тоже умею обращаться с мечом!

Еще полчаса все уговаривали Керуша не волноваться. Наконец молодой человек немного успокоился и сказал:

– Так и быть, я останусь пока здесь и буду помогать Флоре в ее делах. Но…

– Никаких «но»! – воскликнула Анжелика. – Борьба с демонами намного важнее каких-то тяжб с братом!

Сын Али-Паши улыбнулся и произнес:

– Вы умеете убеждать!

– Но тогда, Керуш, нам нужно сейчас же отправиться в храм Ахримэна и подготовиться к встрече «непрошеных гостей», так, на всякий случай, – заметила воительница. – Ведь демоны скоро оживятся!

– Хорошо! – кивнул принц.

– Ну что ж, Эдуард, Анжелика, прощайте! – проговорила Флора. – Знакомство с вами стало для меня большим событием. Я не хочу расставаться с такими замечательными друзьями, но долг зовет.

С этими словами женщина подошла к Принцу Ночи и пожала ему руку, после этого она обернулась к Лике и крепко ее обняла.

– Похоже, твой брат без ума от тебя, – тихо шепнула она на ухо девушке.

Анжелика зарделась и кивнула.

– Эдуард, Хасан, проводите меня до выхода, – попросила воительница. – Пусть Керуш и Анжелика попрощаются.

Принц и старик понимающе переглянулись и вышли из комнаты следом за Флорой.

– Прощайте, Анжелика! – тихо произнес сын Али-Паши. – Время, проведенное с вами, было лучшим временем в моей жизни.

– Я не хочу говорить «прощайте», – со слезами в голосе сказала Лика. – До свидания, Керуш! Только до свидания !

Она расплакалась, подошла к принцу и крепко обняла его.

– Перестаньте плакать, – попросил принц, – иначе я никуда не уйду. Хотите, я останусь с вами?

– Так нельзя, – покачала головой девушка, – Флора рассчитывает на вас! И мне кажется, вы ей нравитесь как… мужчина. Идите, мой милый друг! Долгие проводы – лишние слезы!

Керуш взял ладонь девушки в свои руки, нежно поцеловал ее и вышел из комнаты. Тут уже Лика не выдержала и разрыдалась пуще прежнего. Когда в комнату вошел Принц Ночь, он застал Анжелику всхлипывающей на кровати.

– Что случилось? – с удивлением спросил он.

– Эдуард, – тихо произнесла девушка, – почему в моей жизни все идет как-то по-дурацки?..