Противостояние

Здесь уже находились Свейн и Эдуард, а минут через десять появилась и Вероника. Она тоже переоделась в дорожный костюм, но Лика отметила, что тот был весь отделан драгоценными камнями и наверняка немало весил. Девушка подошла к принцу и тихо шепнула ему на ухо:

– У принцессы весьма тяжелый наряд. Помогите ей, если что… Думаю, Свейн до этого вряд ли додумается.

Принц Ночь кивнул. Вскоре наши герои сели на лошадей и выехали с королевского двора.

До Сонных Ущелий всадники добрались достаточно быстро. Как только у Анжелики начали слипаться глаза, Эдуард свернул с дороги правее и поехал каким-то известным только ему одному путем. Мужчины ехали несколько впереди, а Лика и принцесса слегка отстали.

– Я так вам признательна, – тихо сказала Вероника девушке. – С Эдуардом я чувствую себя очень спокойно. Спасибо!

– Не за что! – пожала плечами Анжелика.

Неожиданно впереди послышался шум.

– Что это за звук? – спросила принцесса.

– Это каскад водопадов, – ответил принц. – Правда, до него еще нужно добраться.

Он свернул на узкую горную тропинку, и вскоре наших героев со всех сторон окружили скалы. Ехать пришлось друг за другом, поскольку лошади не могли разойтись между огромных валунов. С каждой минутой шум становился все громче и громче. Принц Ночь остановился у коряжистого невысокого дерева и сказал:

– Дальше придется идти пешком. Для лошадей подъем будем слишком крутым.

Он спрыгнул с коня и помог спуститься с седла Лике. Свейн подал руку Веронике, но особо ей не помогал. Тем временем Эдуард привязал лошадей к дереву и заметил:

– Идти нужно аккуратно, поскольку камни имеют свойство выкатываться из-под ног… можно упасть.

– Боже! – ахнула Вероника. – А у меня туфли на каблуках!

– Я же говорил вам, – раздраженно произнес король гоблинов, – что одеваться нужно соответственно!

От обиды глаза принцессы наполнились слезами. Принц Ночь схватился за рукоятку своего меча, но Анжелика перехватила его руку и заметила примирительным тоном:

– Ничего страшного! Мы с Эдуардом будем помогать Веронике.

– Ну и отлично! – усмехнулся Свейн и первым стал подниматься в горы…"

"Узкая тропка петляла туда-сюда. Бесконечные повороты совсем утомили наших путешественников. Особенно страдала принцесса. Она совсем отстала, и Эдуард не отходил от нее ни на шаг. Король гоблинов ушел далеко вперед. Он даже не оглядывался на свою невесту. Наконец, Лике это надоело. Она догнала короля и сказала: – Как-то невежливо оставлять свою невесту одну.

– Почему же одну? – усмехнулся Свейн. – Рядом с ней ее бывший жених, который о ней прекрасно заботится.

– Вы говорите так, как будто вам совершенно безразлична Вероника.