Противостояние

– Как раз сейчас я объясняю вашему другу, что можно сократить этот путь, – заметил старик-жрец. – Ведь вам необязательно заезжать в столицу, так что вы легко можете сразу отправиться отсюда на север! Один день у вас уйдет, чтобы добраться до развалин древнего городища Семур. Обычно с той стороны приходит Барханная Кошка. Но вы не бойтесь, я проведу обряд, и она не будет вам досаждать в течение суток. В Семуре вы переночуете. Развалины находятся на старинном каменном плато, так что Песчаные Змеи вам будут не страшны. А ранним утром следующего дня вы двинетесь дальше. К сожалению, моя власть ограничена, и я не смогу обеспечить вам защиту от демонов пустыни на расстоянии большем, чем в сутках пути от храма. Но от городища Семур до горной гряды останется всего один день пути. Надеюсь, Провидение будет к вам благосклонно, и вы достигнете нужного места еще до заката.

– Отлично! – воскликнула девушка. – Все-таки не трястись четверо суток по пустыне.

Принц улыбнулся и сказал:

– Два дня для нас с вами – это плевое дело! Главное, чтобы мой конь оправился после того, как его засыпало песком.

– Я проверял лошадей, – произнес настоятель храма. – Животные сыты и здоровы.

– В таком случае не вижу ни малейшей причины задерживаться здесь, – заметил Эдуард.

– А сколько времени? – поинтересовалась Анжелика. – Успеем ли мы добраться до Семура, если выедем сейчас?

– Если не будете мешкать, то доберетесь туда еще засветло, – сказал жрец.

– В дорогу! – кивнула Лика.

Принц Ночь встал с камня, помог подняться девушке и немедленно принялся собираться. Он набрал воду в несколько сосудов, напоминающих выдолбленные тыквы. Старик-жрец принес нашим героям мешок с сухарями и силки для ловли пустынных ящериц.

– Держите, – сказал он. – Эти силки сплели ваши люди, принц! Теперь они помогут вам выжить в пустыне.

– А как же вы? – спросил Эдуард.

– Я остаюсь, и у меня будет достаточно времени, чтобы сделать другие силки.

– Спасибо!

Пока принц и старик разговаривали, Анжелика успела съесть несколько сухарей и выпить целую кружку воды.

– Я готова! – сказала она своему другу."

"– Идемте! – кивнул Принц Ночь.

Они забрали с собой все собранные вещи и отправились к лошадям. Эдуард внимательно осмотрел своего жеребца, но когда увидел, что с тем все в порядке, то быстро оседлал обоих коней и привязал к ним поклажу.

– Прощайте! – обратилась Лика к настоятелю. – Не знаю, увидимся ли мы снова, но хочу вам пожелать, чтобы ваш храм полностью восстановили!

– Благодарю! – улыбнулся старик. – А я хочу пожелать вам, чтобы вы нашли то, что ищете, и благополучно вернулись домой!

– Спасибо! – в один голос сказали принц и девушка.

Затем они вывели коней из развалин, поднялись в седла и махнули на прощание жрецу.