Противостояние

 – Вода по трубам доставлялась в город! А вдруг мне повезло, и какая-то из труб еще действует?

Она спустилась вниз и принялась ощупывать трубы, надеясь, что почувствует движение воды в одной из них. Однако все трубы были сухи и горячи – очевидно, нагрелись от песка, под которым они проходили.

– Невезуха! – в сердцах произнесла Лика.

Она уже собиралась подняться наверх, как неожиданно плита над ее головой стала закрываться.

– Эй! Постой! – испуганно закричала девушка и бросилась вверх по ступеням, но не успела выскочить наружу.

– Черт! – выругалась Анжелика, оказавшись в полной темноте. – Теперь придется сидеть и ждать принца, когда он придет и освободит меня.

Она уселась на ступеньке у самого выхода и стала прислушиваться: не послышатся ли рядом шаги Эдуарда? Однако ничего слышно не было.

Внезапно Лике показалось, что в темноте раздаются какие-то звуки, словно кто-то очень мягкой поступью подходит к ней.

– Мамочки! – пробормотала девушка и выставила вперед меч.

Шаги приближались. В лицо Анжелики пахнуло мерзким смрадом.

– Кто здесь? – крикнула она.

В ответ что-то крупное метнулось вниз по ступеням. «Оно меня видит, а я его нет! – мелькнуло в голове Лики. – Что же делать?» Она нащупала перстень, подаренный ей Артуром, и прошептала:

– «Всевидящее Око», выручи еще раз! Освети это помещение!

Камень молчал. На ступенях вновь послышались шаги. Теперь их было больше, словно количество невидимых незнакомцев увеличилось.

– Я неправильно попросила, – пробормотала девушка. – Конечно, ведь камень – не электрическая лампочка! Попробую еще раз…

Она сосредоточилась и произнесла:

– «Всевидящее Око», дай мне возможность увидеть тех, кто приближается ко мне!

От камня отошел едва заметный луч, который достиг глаз Анжелики. Она вскрикнула, почувствовав резкое жжение в глазах. В ту же секунду боль отпустила, и Лика уставилась в темноту. Как это ни казалось странным, но теперь девушка что-то видела. Нет, она не могла рассмотреть никаких живых существ, но она видела их движение. Словно что-то плотное и черное перемещалось в темноте.

– Спасибо, «Око»! Это уже что-то! – сказала Лика.

Затем она набралась смелости и закричала:

– Кто вы?

В ответ раздались мерзкие попискивания и скрежет зубов. Тогда девушка крикнула снова:

– Если кто-то приблизится ко мне достаточно близко, рублю без предупреждения!

Скрежет зубов усилился. Вдруг плотная чернота метнулась к Анжелике. Девушка махнула мечом, и кто-то, омерзительно закричав, осел на ступенях, а затем покатился вниз. Раздались яростные вопли и урчание. «Да их тут много!» – догадалась Лика.

Она была рада, что за ее спиной находится выход, а к ней ведет лишь узкая лестница.

«Не так-то просто им будет до меня добраться! – подумала девушка.