Противостояние

Со всеми нашими перемещениями и поисками мы не успели вернуться в гавань, так что ночевать придется на корабле в море.

– Думаю, тебе не привыкать! – усмехнулся бывший пират.

– Мне-то да, а вот барышень может слегка укачать. Волна нынче большая!

– Все в порядке! – заверили Ската девушки. – Мы не страдаем морской болезнью.

– Что ж, отлично! – произнес капитан. – В таком случае вы будете ночевать в той же каюте, в которой поставят пианино. А Патрик расположится у меня. Прошу, проходите и располагайтесь.

Света и Лика прошли в каюту, куда чуть позже туземцы принесли инструмент.

Он уже немного просох, но был безнадежно испорчен соленой морской водой. Анжелика кое-как открыла крышку и попыталась нажать на клавиши, но те разбухли и не двигались.

– М-да! Вряд ли на нем еще можно будет когда-нибудь сыграть, – задумчиво произнесла она.

В этот момент в каюту вошел Патрик. Он плотно закрыл за собой дверь и сказал:

– Похоже, Скат, хитрый лис, о чем-то догадывается. Мы немедленно должны осмотреть фортепиано, а то это могут сделать и без нас.

Он закрыл комнату на щеколду и принялся снимать с инструмента панели.

Удавалось ему это с большим трудом, поскольку дерево разбухло и деформировалось. Когда молодой человек, наконец, снял верхнюю и боковую панели с корпуса, Светлана и Лика кинулись осматривать внутренности пианино. Однако ничего интересного они не обнаружили.

– Или мы ошиблись, или кто-то осмотрел инструмент до нас, – заметила Анжелика.

– Исключено! – твердо сказал Патрик. – Никто и никогда не разбирал этот инструмент.

– Но куда же тогда делась карта? – поинтересовалась Света.

– Погодите! – неожиданно произнесла Лика.

Она подошла к боковой крышке корпуса, отодвинула ее и осмотрела.

– Патрик, что это? – неожиданно спросила девушка.

Капитан пиратов подошел ближе и сказал:

– Это задвижка, при помощи которой крышка крепится к корпусу.

– Да, но сама задвижка очень небольшая, а железяка, в которую она прячется, имеет длину раза в два больше. Мы можем ее осмотреть?

– Пожалуйста, – удивленно произнес Патрик.

Он вынул из-за пояса острый нож и ловко выковырял им задвижку из дерева. Тут же из задней части «железяки» что-то выпало и ударилось об пол.

– Смотрите! – воскликнула Анжелика.

Она подобрала нечто, напоминающее пустую гильзу от патрона, но запаянную с двух сторон.

– Вы везучая! – восхитился капитан пиратов. – Дайте-ка сюда эту вещицу!

Лика передала Патрику находку, и он аккуратно сковырнул ножом один конец «гильзы». Затем он отдал ее девушке назад со словами:

– У вас тонкие пальцы. Попробуйте проверить, есть ли что-нибудь внутри.

Анжелика кивнула и мизинцем вытащила из «гильзы» свернутый клочок бумаги.

– Ура! – воскликнула Светлана.