Секретарь старшего принца 8

Короткий разговор — моя единственная надежда.

Я повторяю его. И опять. И снова. Но не слышу звука Смерти Альгал-Тара. Отголоски, предчувствие понимания его звука — да. Слово — нет. Или это меня ослепляет надежда? Подпитывает иллюзией, что я вот-вот разгадаю звук бестелесной твари!

— Ри!.. — крик Элора врывается в мысли, а с ним — завывание смерчей и крики снизу. Значит, я потеряла концентрацию: до этого не осознавала происходящее вокруг. — Ри!

Голос ближе. Я отстранённо чувствую, как в болезненной гримасе искажается моё лицо: миролюбия Альгал-Тара на двоих может не хватить.

Поддавшись эмоциям, сдвигаюсь к краю площадки: Элор пробирается по трупам — яркое рыже-золотое пятно на фоне тёмного кровавого месива. У него нет поддерживающего телекинеза, его окровавленная глефа не такое удобное подспорье в подъёме, как усилившая мои мышцы Многоликая. Ему трудно, но Элор упрямый, он дойдёт. Он пытается поймать мой взгляд, но я этого не позволяю.

Драконы, эльфы и некроманты создали вокруг основания пирамиды непреодолимое препятствие из каменных глыб, лоз, льда и рва с водой. Внизу достаточно спокойно, чтобы не отвлекать Элора от восхождения.

И Аранские его не останавливают. Как же не вовремя!

Положив ладони на верхнюю ступень, глядя на свои серебрящиеся пальцы, прошу: «Многоликая, задержи его».

Она соскальзывает с тела, как шёлковый покров. И на меня будто падает каменная глыба — так трудно без её поддержки.

Многоликая стекает по ступеням, мимикрируя под их цвет и текстуру. Устремляется к Элору, а я отодвигаюсь от края и снова поворачиваюсь к Альгал-Тару. На этот раз я вглядываюсь в его лицо. Я столько раз отслеживала его эмоции в воспоминаниях, что запомнила каждую его черту, все особенности.

И вдруг понимаю: сейчас оно не совсем безразлично.

— Ри! — отчаянный вопль Элора подсказывает: Многоликая его спеленала.

Ей может хватить силы утащить его вниз.

Но может и не хватить.

А мне по-прежнему чего-то не хватает в звуках, которые, кажется, я улавливаю в Альгал-Таре.

Продолжаю изучать его лицо: выражение не похоже на жадность. Не похоже на голод. И вожделением это нельзя назвать даже со скидкой на блёклость и умственную основу эмоциональных проявлений ненастоящего тела.

Я бы назвала это нежностью.

Даже почтением. Странно, учитывая ситуацию.

Как трудно понять такое существо! Диалог с ним я знаю наизусть, оттуда не вытянуть нового!

А ведь старейший вампир Вааразариз, наверное, прятался из-за того, что его искал Альгал-Тар. То есть, идея добраться до Нергала давняя."

"Может, на лице Альгал-Тара я вижу радость победы?

Нет, не похоже.

Вообще не похоже, что происходящее его радует, словно он своей цели пока не добился.

Или цель не кровь Нергала, а то, что она даёт?

— Ты хочешь стать богом?

Молчание в ответ.