Секретарь старшего принца 8

Шагаю внутрь башни, бывшей моим домом пятнадцать лет. После солнечного света здесь сумрачно. В стороне остаётся спуск в сокровищницу, которую Элор не использовал, передо мной — винтовая лестница на верхние этажи.

Остановившись посередине холла, запрокидываю голову."

"Заселение сюда моих слуг изменило нижние этажи, но верхние остались прежними, и я их помню — помню ощущения от прикосновения к перилам. Запахи. Лестницу. Ступени. Их высоту и оптимальный ритм шагов. Цвет гостиных и обстановку в них, двери комнат Вейры, Диоры и Сирин, их комнаты, самую верхнюю площадку с дверями ко мне и Элору. Как Элор сидит под моей дверью. Как я разношу свою комнату, а потом пытаюсь починить. Витрины с перьями в спальне Элора, стол и кресло. Гардеробную, в которой мне так уютно спалось на покрывале из мира Танош. И как мы с Элором, нетрезвые, взбираемся по этой бесконечной лестнице. Разбросанные любовницами мелочи. Элор, лежащий на моих коленях и слушающий, как я читаю. Вейра, Диора и Сирин, внимающие моему голосу, оживляющему любовные романы — и прячущийся в коридоре Элор, пока не набравшийся смелости признать, что ему нравится мой голос. Папки с документами, летящие по лестнице вниз, разбрызгивая и перемешивая листы, и как мы с Элором, устало глядя на это безобразие, садимся на ступени, и ни у кого из нас не хватает сил собрать разлетевшиеся бумаги. И мне невыносимо хочется склонить голову на его окутанное рыжими прядями плечо. «До завтра полежат, никуда не денутся», — решает Элор, и приходится найти в себе мужество встать и дойти до постели. А утром мы находим документы аккуратно разложенными по папкам под нашими дверями. Недовольный рык Элора. Смех его любовниц. Повисший на окне Арендар. Устроенный им потоп. Как Элор в наказание щекочет его пятки. Вейра, предлагающая стать моей любовницей. Похоронный настрой после ранения Элора. И Элор, сидящий с бутылкой после третьего неудачного отбора его среднего брата Линарэна, унылый взгляд на меня, полный горечи прогноз: «Теперь Аранских считают ещё более слабыми, у ИСБ добавится работы». И Элор оказывается прав. А в ночь перед первым отбором Арендара Элор приходит ко мне: «Не могу уснуть, прогуляемся по берегу?» В ту ночь я тоже не могу уснуть, потому что… сомневаюсь, что Аранские удержат власть, но пока не хочу об этом думать и что-то решать, ведь есть шанс, есть… И вот мы бредём по берегу, тихо шуршит море, а над нами — необъятное звёздное небо, и оно не напоминает мне о Башне порядка.