Сияние Хаоса

Но мне хватило одного взгляда, чтобы присмирить ее и заставить сесть в седло к стражнику. Меня же граф взялся везти домой лично. Покрыв ладонь платком, он подал мне руку, помогая взобраться в седло. Это навело на некоторые мысли, которые я стала напряженно думать. И уже на середине пути меня начало ощутимо распирать от вопросов.

– Госпожа, что-то не так? – осторожно спросил граф, заметив мои косые взгляды. Спросить – не спросить? Спрошу. Хуже уже точно не будет.

– Простите, граф, могу я задать вам вопрос? – тихо спросила я. Тот заинтересованно поднял брови и кивнул. – Вы покрыли руку платком, потому что.

.. чтобы не касаться зла?

– Что вы, нет, конечно. – удивленно ответил старик. – Просто, вы – госпожа. Я не посмею вас касаться.

Врет? Не похоже. Или это маска? А когда прибудем в графство он окажется чудовищем? Может быть все, что угодно, но пока все выглядит... Не плохо?

– Простите, а могу я задать еще вопрос? – оглядевшись по сторонам, снова тихо спросила я. Граф, разумеется, кивнул. – Как вы так быстро нас нашли? Мы думали, нас до утра никто не хватится, а вы еще и с направлением нашего... нашей прогулки угадали.

– Ваше исчезновение я заметил, потому что привел портных. – на обветренном морщинистом лице появилась краткая улыбка. Кажется, его повеселила моя заминка. Да и в целом в процессе разговора я заметила, что он постепенно из настороженного состояния переходит в более расслабленное. Кажется, ему даже становится интересно со мной разговаривать. – Постучавшись и не получив ответа, я попросил служанку проверить комнату, опасаясь за ваше самочувствие. Служанка сообщила, что вас в покоях нет. Тогда я сам их проверил и обнаружил распахнутое окно.

Заметить свежие царапины на стволе плюща не составило труда, и тогда стало ясно, что... вы на прогулке. Остальное было вопросом времени. Госпожа, я пятьдесят лет занимался тем, что ловил по островам да побережьям пиратов. Двух детей найти было совсем не сложно.

– Удивительно. – искренне произнесла я. – Похоже, вы живете очень интересной жизнью, Ваше Сиятельство.

– Ваше право, госпожа. Скучать нам было некогда. Если пожелаете, в будущем я могу рассказать вам больше."

"– Вы расскажете, как ловили пиратов?! – раскрыв рот, едва не хлопала я в ладоши.

– Ох, нам старикам слышать такое... только дайте волю, будем днями напролет рассказывать, госпожа. Кроме ловли пиратов, я успел еще на двух границах повоевать и пережить несколько кораблекрушений. Вы говорите с настоящим ""морским волком"", Ваша Светлость. – с гордостью произнес старик, радуясь моей оживленной реакции и искреннему интересу к его рассказам.

– А меня научите ходить под парусом?! – брякнула я прежде, чем подумала, но было уже поздно. Захлопнув рот, приготовилась к отказу и, может, даже к насмешкам.