Сияние Хаоса

– отметя на время прочие мысли в сторону, смерила я взглядом великана. В другом конце коридора у дверного проема толпились его люди, глядя на меня, как на местную знаменитость. – И не только ты. Что происходит?

– Ничего, Ваше Величество! Все в порядке! – поднял он руки, будто отгораживаясь от меня, но с почтением.

– Как... ты меня сейчас назвал? – замерев, медленно прищурилась я.

– Э... это... того. Не извольте беспокоиться, ыгх. – огромными глазами смотрел на меня главарь местной преступности.

– Барон, что происходит? – окончательно растерялась я.

– Ну... как бы, того.

Вы ж не просили защиты у Короля?

– Что за глупость? Нет, конечно. – удивленно вскинула я брови, ничего не понимая.

– Ну вот и я так подумал. – поспешно кивнул он, будто уверившись в правдивости своего кошмара. – А он нам указ прислал. Ну не только нам, а во все области.

– Указ?

– Ага, указ. Сказал, что вы под его защитой. Ну чтоб заказы никто не брал на вас. Мы-то понятное дело, а с других областей оказывается залетали заказные шкеты. Говорят, их потом с перерезанными глотками находили. Ну парни и говорят, мол, вы с Королем-то договорились.

А я ж вас знаю, вы никогда не прячетесь и защиты просить не стали бы. Тогда я понял, что неспроста это все. Король-то в наших краях никогда не бывал раньше, а тут заявился. Сам я его не видел, да и никто не видел, но Девятый клянется, что Король здесь. Тогда-то я и понял, что вы теперь его женщина. И раз вы с Королем, то, стало быть, стали Королевой.

– Да ты ополоумел, что ли? – искренне обомлела я. – Платье видел? Я – вдова. Какая, к демонам, Королева? Вот то, что ты там себе придумал, раздумай немедленно. Ничья я не женщина. Герцогиня я.

– Но Король... – начал растерянно оправдываться великан, от чего выглядел несколько комично.

– Развлекается ваш Король. – нахмурилась я, недобро прищурившись. – Скучно ему, вот и городит ересь всякую. А вы уши и развесили, разбойнички. Я – порядочный человек. И здесь меня никогда не было. Ясно?

– Ясно. – немного посветлел лицом Барон, вновь обретая присущую ему уверенность и хамоватость. – Стало быть, ты не с ним?

– Еще чего! – фыркнула я, подбоченившись. – Я – вдовствующая герцогиня, первый лорд герцогства Адертан. А он кто? Бродячий сказочник, вот он кто! Все, мы уходим.

Чеканя шаг и пыхтя от недовольства, я шагала по подземным коридорам гильдии и пыталась потушить пожар на щеках. Барон усмехался в бороду, Тиль что-то ворчал про наглую морду, а Бин молчал. Я этого не видела, но секретарь был глубоко задумчив, глядя мне в затылок. Куда ни плюнь, все вокруг загадочные, а Король еще и волшебный на всю голову. Ишь чего удумал! Никакого разумения о рангах...

Оставив Эстара разбираться с девушкой, мы покинули дом гильдии и оседлали коней.