Казачья кровь

Услышав, что у него есть дело к старому ювелиру, его провели в уже знакомый кабинет, и сидевший за столом старик, сняв очки, устало вздохнул:

– Вы опять от господина капитана, или я могу надеяться, что сами по себе? Хотя, должен признать, у вас бывают интересные заказы.

– Можете надеяться, – улыбнулся Гриша. – Мне нужен хороший геммолог.

– Собираетесь гранить камни? – с интересом уточнил старик.

– Именно.

– И какие именно камни вы собираетесь гранить?

– Для начала сапфиры.

– Красивый камень. А не будет ли наглостью с моей стороны спросить, что вы будете делать с ними потом?

– Продавать.

– Очень интересно. И как много камней вы собираетесь продать? – не унимался старик.

– Почтенный, если вам есть что предложить, говорите. Не нужно тень на плетень наводить, – усмехнулся Гриша.

– Я могу взглянуть хоть на один ваш камень? – спросил старик вместо ответа.

– Что ж, взгляните, – вздохнул Гриша, понимая, что спор только удлинит дело, и выкладывая на стол один из камней, что прихватил с собой для беседы.

– Ой-вей! – раздалось в мастерской, едва старый ювелир увидел предмет разговора. – Это не просто камень, молодой человек. Это царский камень!

– С чего вдруг царский? – не понял Гриша.

– Да из-за размеров, конечно. Но главное в камне – это не столько размер, сколько чистота. Но это можно будет узнать, только огранив. Да, вы правильно сделали, что пришли именно ко мне.

– Вы ещё и гранильщик? – удивился парень.

– Не я. Сначала я хотел отправить вас к своему племяннику. Он гранильщик. Но теперь, увидев ваш камень, я понял, что этот косорукий шлемазл только всё испортит. Нет, молодой человек, я отправлю вас к своему старому другу. Настоящему мастеру. Он уже почти отошёл от дел, но, когда попадается по-настоящему стоящий камень, он берётся за работу.

– И куда ехать?

– Тут недалеко. Я вам сейчас напишу записку… – ювелир внезапно замолчал, что-то обдумывая, а потом решительно добавил: – Нет. Я сам с вами пойду. Да. Так будет быстрее и лучше."

"– Я на машине, так что идти вам не придётся, – улыбнулся Гриша.

– Замечательно. Пойдёмте, молодой человек, пойдёмте.

Быстро сняв нарукавники и халат, старик надел плащ и шляпу, после чего, заперев мастерскую, решительно зашагал к выходу. Спустя десять минут они вошли в полуподвальную мастерскую, и старик решительно устремился куда-то в конец коридора. Постучав в дверь, он пропустил парня и, войдя, с порога заявил:

– Исраэль, я привёл к тебе клиента, за которого ты будешь благодарить меня всю оставшуюся жизнь.

– Друг мой, ты кричишь так, словно у этого юноши в кармане горсть царских камней, – раздалось в ответ, и от станка к ним повернулся небольшой, сухонький старичок в пенсне.

– Вы почти угадали, почтенный, – улыбнулся в ответ Гриша и достал камень.