Солдат - всегда солдат

Судя по симптомам, ему было плохо от боли и потери крови, но воспаления или чего-то подобного пока не наблюдалось. Но если учесть, что в медицине она разбиралась, мягко говоря, не очень, то и на мнение её опираться не стоило. Придя к такому неутешительному выводу, Настя снова вздохнула и, поправив одеяло, уселась обратно на стул. Ей было о чём подумать.

Но впасть в уныние ей не дала Нюська. Не отрываясь от рисования и даже не поднимая головы, девочка громко и категорично заявила:

— Мам, ты долго так сидеть будешь?

— А что? — не поняла Настя, растерявшись от такого напора.

— Мы с Султашей вообще-то есть хотим.

— Я ещё этого крокодила не кормила, — фыркнула Настя, вспомнив величину клыков пса.

— Мам, ну не будь врединой. Он же нас защитил, — ответила Нюська, поворачиваясь к матери всем телом.

— Ты вообще-то с матерью разговариваешь, нахалёнок! — попыталась возмутиться Настя, но в этот момент в комнату не спеша вошёл кобель и, окинув помещение внимательным взглядом, медленно прошествовал в сторону стола, за которым сидела Нюська.

Усевшись спиной к девочке, пёс уставился на женщину и старательно, с повизгиванием зевнул, звучно клацнув огромными зубами.

Не зная, как воспринимать этот жест, Настя опасливо отодвинулась назад и, подумав, послушно отправилась готовить ужин. Судя по поведению собаки, лучше было накормить её, чем сидеть и бояться непонятно чего. Что называется, во избежание непредвиденных эксцессов.

Кое-как разведя огонь всё в том же многострадальном ведре, она сварила пшённую кашу и, добавив в неё рыбные консервы, попыталась накормить дочь. Но сегодня явно был не её день. Едва проглотив ложку каши, Нюська скривилась и, укоризненно покосившись на мать, проворчала:

— И когда только ты готовить научишься?

— Чего?! — в полный голос спросила Настя, едва удержавшись от удивления на ногах.

— Того. Это же есть нельзя, — пожала плечами Нюська, ковыряя кашу.

— Ты извини, Настя, но это и вправду стрихнин какой-то, — неожиданно поддержала её Наташка, протягивая женщине свою тарелку.

— Ну так и готовьте тогда сами, — вызверилась Настя, выбивая посуду у неё из рук.

— Чего вы опять воюете? — раздался вопрос, заданный тихим, хриплым голосом.

Забыв про свои разногласия, все присутствующие, включая Султана, дружно повернулись к кровати.

Очнувшийся солдат рассматривал женщин с ироничной улыбкой на бледном до синевы лице.

— Так что у вас опять случилось? — перефразировал он вопрос.

— Ничего. Просто им моя стряпня не нравится, — обиженно буркнула Настя, беря себя в руки.

— Ну так пусть сами готовят, — усмехнулся Димка, почти дословно повторяя её слова.

— Дядя Дима, ну как я могу готовить, если я ещё маленькая, — тут же возмутилась Нюська.

— А раз маленькая, тогда ешь, что дают.