Тайник в старой стене

– Цветок у вас уж больно красивый, я вот интересуюсь, как его правильно поливать?

– Раз в неделю! – в полном недоумении ответила вахтерша. – Можно и чаше, но заливать не рекомендуется. Одним словом, все зависит от того, какая в помещении влажность.

– Огромное вам спасибо! Это ведь карликовый фикус?

– Я вижу, вы знаток!

Зверев изобразил смущение:

– Ну, не такой, каким бы мне хотелось быть! Один, знаете ли, живу – ни кошки, ни собаки, потому как времени на них не хватает, а вот цветы… – Зверев мечтательно поднял взгляд на потолок, – они ведь…

… как люди, на добро щедры.И, свежее дыханье отдавая,Они цветут, сердца отогревая,Как маленькие теплые костры[8].Вахтерша охнула, взмахнула руками и прижала свои пухлые ладошки к груди.

– А кем же ты работаешь, сынок?

Зверев помялся и как бы виновато вынул из нагрудного кармана удостоверение.

– Так ты из милиции! – вахтерша немного напряглась, но, увидев потупленный взгляд Зверева, махнула рукой. – О святый боже, а к нам-то зачем явился? Случилось что? Уж не арестовывать ли кого собрался?

– Да полно вам! Скажете тоже: арестовывать. Кстати, меня Павлом Васильевичем зовут, а по фамилии – Зверев. А вас, простите, как?

– Мария Семеновна я! Вахтер! Так по какому вы, товарищ… – женщина вытянула шею и уставилась в предъявленные Зверевым «корочки»: – По какому вы вопросу, товарищ капитан?

– Я ищу профессора Брянцева, заведующего кафедрой археологии. Не подскажете, где его найти?

На губах Марии Семеновны мелькнула злорадная ухмылочка:

– Ах вон оно что! Брянцева с истфака, значит, ищете, ну-ну! Я всегда говорила: тот еще субчик, а теперь милиция его, значит, разыскивает! Чего ж он натворил?

– Почему сразу натворил? Ничего не натворил, мне просто консультация нужна в расследовании одного очень важного дела! Он ведь у вас считается специалистом по разного рода древностям!

– Может, он и специалист, но не стоит у этого ирода ничего спрашивать, помяните мое слово!

– Это почему же?

– Потому что Брянцев ваш – зазнайка и самый настоящий хам! Всем грубит: что преподавателям, что прочему персоналу! А еще самый настоящий изувер, студенты от него как черт от ладана шарахаются. Зато перед ректором лебезит, потому всегда сухим из воды и выходит, точно твой гусак! В общем, пренеприятный тип. Так что если вам и впрямь что-то нужно, лучше кого другого сыщите!

Зверев покачал головой:

– Неужели этот ваш Брянцев так суров, что его и расспросить не удастся?

Вахтерша басовито рассмеялась:"

"– Суров-то он суров, но это только для тех, кто не в курсе, что он за типчик такой! Противный он, конечно, мужик – это да, а вот насчет суровости… Короче, если по сути, то он самый обыкновенный трус! Глумится лишь над теми, кто отпор ему дать не может.