Тайник в старой стене

Чуть в глубине зала между огромным глобусом и настольным абажуром сидела хрупкая девушка в сиреневой блузке и, отодвинув на край стола толстый учебник, молча смотрела в окно.

Зверев со спины приблизился к девушке и уже собирался ее окликнуть, но не успел – она повернулась сама. Сыщик застыл и какое-то время был не в силах что-либо сказать. Все те же широкие скулы, по-детски мягкий и немного наивный взгляд, губы, вытянувшиеся в широкую открытую улыбку.

– Вы все-таки меня нашли! – воскликнула она вполголоса, лицо девушки словно ожило. – Как это здорово, а я уже подумала, что мы больше никогда не увидимся. Я ведь ждала вашего звонка, но вы, видимо, потеряли листок, на котором я написала номер?

Зверев узнал в сидевшей между глобусом и абажуром девушке ту самую нарушительницу правил дорожного движения, которую ему пришлось спасать от праведного гнева Володи Горячева. Получается, что она все время ждала его звонка, а он, хоть и собирался позвонить, так и не сделал этого.

– Как здоровье вашей мамы? – шепотом спросил Зверев, не без труда заставляя себя смотреть собеседнице прямо в глаза.

– Все хорошо! Она еще в больнице, но операция прошла удачно, обещали скоро выписать. Я очень благодарна вам, что вы тогда меня довезли.

– А еще спас от очень ужасного дядьки! Хотя… это его вы должны благодарить в первую очередь, а не меня, потому что это он вас довез, а вовсе не я.

– Ему я тоже очень благодарна! При случае лично скажу ему об этом. А как вы меня нашли?"

"«Это вышло случайно!» – хотел было ответить Зверев и добавить что-нибудь остроумное, на что обычно все его подруги отвечали как одна: «Какая же ты сволочь, Зверев!» Однако он не стал острить именно потому, что не верил, что сейчас он услышит в ответ привычную фразу.

– Я собирался позвонить! Но не было времени, а листок… Да, я его действительно потерял! На следующий же день. Хотел позвонить, но потерял, – Зверева смущало, что он врет, но он ничего не мог с собой сделать.

– Ничего страшного, вы же меня все-таки нашли! Вот только я не поняла как. Ах да, наверное, потому, что вы милиционер. Точно! Вы ведь милиционер, и вы можете легко отыскать всякого.

Тут Зверев уже не смог удержаться.

– Если честно, это вышло случайно. Я перерыл всю свою квартиру в поиске того самого клочка бумаги, но так и не смог его найти. А сегодня я явился сюда, чтобы побеседовать с профессором Брянцевым. Он направил меня к своей ассистентке, и тут… Представляете мое удивление, когда этой ассистенткой оказались именно вы! Это ведь вы ассистент кафедры археологии Александра Игоревна Нилова?

– Я, – радостно заявила девушка.