Ты жена мне, помнишь?

На моих запястьях красуется тонкая вязь чёрных линий, сплетающихся в красивый узор.

– Что это? – выдыхаю потрясённо.

– Брачные метки, – слышу немного удивлённый голос «мужа». – Как ты сняла с них мою иллюзию?

Брачные метки? Так просто? Вот он знак! Тот самый! Значит, я не ошиблась!

– Иллюзию? На них была иллюзия? Почему? – не выдержав, разворачиваюсь я в его руках.

– Ты сама меня попросила спрятать их, – хмурится принц. – После нашей первой брачной ночи. Целую истерику мне закатила.

– Зачем? – округляю я глаза. Чем больше я узнаю об этой Анне, тем сильнее сомневаюсь в её умственных способностях.

– Чтобы никто не знал, спим мы вместе, или нет, – кривится раздражённо его высочество. – Стыдно тебе было.

– Глупость какая! – вырывается у меня. Что за бред? Если эти метки появляются после… консумации брака, то смысл их скрывать? Раз уж вышла замуж…

Федерик удивлённо прищуривается, всматриваясь в моё лицо. И на его губах появляется довольная улыбка.

– Я очень рад, что ты это наконец-то поняла, – тянет он предвкушающе, обнимая меня за талию и прижимая к себе. – Помочь тебе помыться от копоти? Твои ладони наверняка слишком болезненно-чувствительны сейчас.

Кажется, «муж» у меня не только одарённый но и хитропопый сильно. И соображает буквально на ходу. В спальне вон ещё осторожничал, а сейчас вот уже и мыть собственноручно собрался. И ведь не прикопаешься. Вроде как заботится.

Но нужна ли мне эта забота?

Нахмурившись, я осторожно веду правой ладонью по тыльной стороне левой.

– Действительно, немного болезненно. Но вполне терпимо, – сообщаю Федерику, бросив на него полный сомнений взгляд.

– Зачем же терпеть? – вкрадчиво спрашивает принц. – Пойдём, я буду осторожен. И всего лишь помогу. Обещаю.

И, не дожидаясь моего ответа, увлекает меня к большой ванне.

Я и глазом моргнуть не успеваю, как меня осторожно поднимают и переставляют в огромную каменную чашу. А дальше его высочество «муж» ловко избавляет меня от обгоревших остатков сорочки. Оставляя в чём мать родила. И, игнорируя весьма откровенную реакцию собственного организма на мою наготу, принимается спокойно и сосредоточенно набирать воду.

Вот странное дело. Я этого мужчину едва знаю. Но мне почему-то не хочется его останавливать. И не хочется отказываться от его помощи. Пусть даже мои руки не так уж сильно и болят."

"Просто… обо мне очень давно никто не заботился. Не советом, или дружеской поддержкой, а вот так… интимно… помогая… делая для меня то, что может сделать только кто-то очень близкий. Без вопросов и просьб. Просто потому, что он может это для меня сделать. И моя раненная женская сущность сейчас буквально тает от столь неожиданных действий понравившегося мне мужчины.

Мне этого не хватало. Никогда не хватало.