Отбор для Черного дракона

Договорить нам не дали, хотя ее умозаключения показались мне крайне интересными. К нам подошел Рион, все же отвязавшийся от Хариссы. Обняв меня за плечи, принц негромко напомнил, что пора попрощаться с гостями и отправляться в свои покои.

И, главное, ни о чем не беспокоиться.

Так я и сделала. Нарочито громко и долго прощалась с Рионом — пусть все видят! — затем обнималась с будущей свекровью и свекром — тот оказался еще тем любителем заглядывать в вырез платья, — после чего помахала Илси, танцующей с моим братом, и Тее, за которой, вовсю ухлестывал Элмет. Затем, сопровождаемая архимагом Растеном и Вильямом, покинула Центральное Крыло. Прошлась по вечернему саду, в котором удивительно сладко благоухали розы и ночные фиалки, и порхали бабочки со светящимися разными цветами крыльями, заменявшие магические светлячки.

Затем маги провели меня до самых дверей покоев, и по дороге я так и не увидела ни одного стража — ни в темных коридорах, ни в гулких залах опустевшего Девичьего Крыла. Тут мои сопровождающие попрощались и ушли, оставив меня в полном одиночестве. Даже служанок нигде не было видно!

И я закрыла за собой дверь. Собиралась было задвинуть засов, но передумала, решив не усложнять задачу тем, кто вот-вот явится меня убивать.

Сняла ожерелье и браслеты — подарок Риона, — положила их в бархатную коробочку, после чего, подумав, убрала ее в большой сундук к остальным драгоценностям. Посмотрела на свое отражение в зеркале — вид у меня был бледным, но вполне уверенным. Потянулась к серьгам, гадая, участвуют ли мои служанки в игре, в которой я была приманкой, или же попросту не ожидали моего возвращения так скоро.

Но снять серьги так и не успела, потому что посреди комнаты вспыхнул портал, и из него вышел… Вовсе не Рион, и даже не Видар! Из сполохов синего пламени ко мне шагнул Афруз Брант.

И я отпрянула. Впрочем, чему тут удивляться? Дядя Риона тоже принадлежал к династии Брантов, и он мог пользоваться магией внутри Девичьего Крыла.

— Здравствуй, принцесса Керрая! — произнес лорд Северного Предела хрипло, уставившись на меня надменным взглядом. — Не ожидала меня здесь видеть?

И его рука потянулась к рукояти знакомого кинжала, притороченного к боку.

Глава 12

Я было дернулась, решив сбежать, но затем опомнилась. Приказала себе оставаться на месте, потому что не собиралась выказывать слабость перед лицом врага.

— Афруз Брант, лорд Северного Предела? — поинтересовалась безразлично, смерив вторгшегося в мою комнату холодным взглядом. — Что ты забыл в покоях избранницы принца Улайда? Разве не знаешь, что мужчинам не место в Девичьем Крыле? Ты должен уйти, и сейчас же, — приказала троюродному дяде Риона.