Волчья хватка. Книга первая

Ражный спустился в яму — девица вскочила с травяной подстилки, шагнула назад и упёрлась спиной в торчащие из земли бревна.

— Не бойся, я ничего не сделаю дурного, — предупредил он. — Не за этим искал…

Бинта на укушенном запястье не было, впрочем, как и свежей раны…

— А зачем ещё?.. Даже волкам нельзя верить!

— Он ещё не волк — щенок… И он не выдавал тебя.

— Почему же привёл? — она озиралась, то ли рассчитывая убежать, то ли высматривая Молчуна.

— Потому что я захотел.

— Да, вы же хозяин…

— Я не хозяин — вожак стаи.

— Это все равно…

— Не все равно! Впрочем, ладно, для тебя все равно… Пошли! Тебя ищет… начальница.

— Он протянул руку. — Ну, пойдём?

— Какая начальница?

— Надежда Львовна…

Миля неожиданно сникла, опустились плечи.

— Это моя сестра… Родная сестра. Ражный хотел выругаться, но вместо этого сел и спросил, показывая запястье своей руки:

— А где… это?"

"— Зажило… Волк пришёл и вылечил, зализал, даже следа не осталось, — в голосе её послышалось осторожное расположение. — Тогда я повязала ему ленточку…

Он помолчал, не зная, как закрепить это призрачное доверие, вспомнил о егерях, разинувших рот на московскую путану.

— Этих мужиков я накажу, — пообещал. — Очень серьёзно накажу… Тех, которые утром тебя встретили в лесу.

— А что толку? — Миля дёрнула плечиками. — Ещё хуже будет. Встретят во второй раз — убьют. Не наказывай их, не надо.

— Хорошо… Ну что, пойдём?

— Я никуда из леса не пойду, — хотела определённо и резко заявить она. — Никогда.

Но все-таки прозвучало с нотой каприза…

— Можешь сколько угодно обижаться на… сестру, но при чем здесь я? Я что, заказывал тебя? Или кого-то просил, чтоб привезли?

— Вы?.

. Да вы самый страшный человек во всей этой истории! Вы не заказывали. К вам привезут без заказа, чтобы угодить, зная ваши нравы. Вы же вожак стаи!

— Тебя насильно притащили сюда? В наручниках? — внезапно для себя разозлился Ражный. — Сама приехала! Денег заработать!

Миля сверкнула глазами, отвернулась.

— Сама!.. Заработать!

— И не я навязывался — тебя подсовывали ко мне!

— Потому мне и стало страшно. Кто вы?

— Вожак стаи!

— Не знаю, что думать, боюсь… Ну, кто вы такой?

— Спроси у тех, кто подсовывал! Они-то, наверное, знают!

— Я спросила… У Виктора.

— У кого?

— Да у вашего же человека. У Героя Социалистического труда!

Его никогда не называли полным именем, да и сам он представлялся Витюлей, поэтому имя это звучало незнакомо.

— И что же он сказал?

— Вы — колдун. — Она на всякий случай отодвинулась подальше, чтобы не достал рукой. — А я… А меня привезли в жертву. Чтоб исполнить какой-то… Ритуал. Но Надя об этом не знала! Они все знали — она даже не подозревала.

— Дураки! — засмеялся Ражный.