Всё, как ты хотел, или (Не) мой дракон

— Документы тебе отдали?

— Да, — кивнула я, приложив руку к груди.

— Вот видишь! А ты боялась.

Ох, знал бы он! Но я благоразумно прикусила язык, не став спорить, желая как можно быстрее убраться из города. Дракон сел позади меня, направившись на постоялый двор, не обращая внимания на любопытных прохожих.

Мелькнула мысль, что теперь начнут сплетничать, что я под ноги приезжим бросалась, чтобы меня с собой забрали, но было плевать на репутацию. Если повезёт, я больше никого из них когда не увижу.

Чиж уже крутился во дворе «Белой лилии», и расплылся в довольной улыбке, увидев нас.

— Всё в порядке? — кинулся он к нам. — Когда выезжаем?

Спешившийся дракон вначале снял меня, а потом оглядел парнишку, отметив перекинутую через плечо серую холщовую сумку.

— Мы скоро. Но разве ты с нами? О тебе речи не было.

— Ну как же?!

Мальчишка растерянно посмотрел на меня, а я отвела глаза. Он часто мечтал о том, как мы с ним вместе сбежим из города в столицу, но, положа руку на сердце, я считала, что с дядей ему будет лучше. Здесь у него какие-никакие родственники, а кому он там нужен будет?

— Чиж, ну куда тебе со мной? Я поступлю в академию, а ты где жить будешь? У тебя же никого в Амане нет.

От моих слов у него задрожали губы, а глаза заблестели от слёз.

— У меня там мама! — выкрикнул он.

— Она же умерла, — растерялась я.

— Нет! Её наняла на работу горничной проезжающая госпожа, и забрала с собой в Аман. Я с бабулей остался, но она умерла и меня был вынужден забрать к себе дядя. Он не поверил насчёт матери, сказал, что она гулящая и сбежала от нас и лучше будет для всех сказать, что она тоже умерла. Нечего его позорить. А меня отродьем называет и лишним ртом.

Я с ним не останусь! Я сам тогда в Аман пойду, предательница… — прокричал он, глотая слёзы.

Начинающуюся истерику прекратило появление новых лиц. Во двор въехала двуколка Гратье, которой управлял Кнуд. Ой, мамочки! Я задрожала, невольно придвигаясь поближе к дракону. Быстро же они за мной приехали! Взгляд управляющего приютом не сулил мне ничего хорошего.

— Твой знакомый? — спросил у меня лаэр Дагар, заметив мою реакцию на прибывших.

— Это управляющий приютом.

— Не похоже, что он приехал пожелать тебе хорошего пути.

Ты точно ничего не натворила?

— Забыла попрощаться с ним, когда схватила свои бумаги и отказалась подписывать брачный договор непонятно с кем, который он пытался мне подсунуть.

— Тебе же только шестнадцать. Раньше восемнадцати это незаконно!

Он словно с луны свалился! Здесь в деревнях девочек уже в пятнадцать сговаривают. У старосты делают запись о помолвке, празднуют это событие и невеста переходит жить к жениху. А когда ей исполняется восемнадцать, оформляют брак официально уже без всякой помпезности.