Всё не так, как кажется...

Почему ты мне ничего не рассказала? — Он с укоризной посмотрел на меня.

— Продолжай, — хрипло попросила друга.

— Потом вмешался твой отец, и меня выпустили. А еще через два дня в горах нашли разбитый сгоревший мотолет. Твой. И обгоревшее женское тело в твоем комбинезоне. Меня снова пригласили, но уже на опознание. — Лексин закашлялся, и его передернуло от воспоминаний. — Я опознал твои вещи и машину. Мы похоронили… тебя. Все наши пришли. У тебя очень красивая могила… А Валлиса так плакала, ее успокаивающим пришлось накачать.

— А… папа?

— Лорд Маркас периодически потирал сердце и был как неживой. Но держался. Тебя похоронили, а за меня снова взялись, но уже служба императора. Мне выдвинули обвинение в том, что это я помог тебе бежать, переправив мотолет в заранее условленное место. И в том, что по моей вине транспорт оказался неисправен — там нашли какие-то повреждения в тормозах. В общем, это я был виноват в гибели Иржины эль Бланк, — развел он руками. — И как следствие, нес вину за то, что сорвался ее брак с очень выгодным женихом, неким лордом Аурватором дер Касар. Император был весьма… недоволен. — Лексина снова передернуло, и он потер шею.

— Тебя били? — тихо задала я вопрос.

— Нет, Иржи, не били. Ты ведь знаешь, сейчас на допросах используют совсем другие методы. Так вот… Этот лорд… он приходил ко мне. Жуткий человек!

— Ты знаешь, кто он?

— Я знаю, — перебил нас император Дагорн. — Глава ордена Света Негасимого. Религиозный фанатик, помешанный на чистоте человеческой крови и главенстве светлой магии.

— Что?! — ошарашенно воскликнула я. — Но ведь орден давно разогнали! Они же убийцы, маниакальные убийцы! Приносить в жертву разумных живых существ уже давно запрещено, а их культ именно на этом и зиждется!

— Официально разогнали. А по факту орден все так же существует и действует, только в качестве жертв им теперь отдают преступников.

— Что?! — почти прохрипела я, и у меня волосы дыбом встали. — То есть меня фактически принесли в жертву как преступника?

Мне никто не ответил, наоборот, все старательно отводили глаза, а я от ужаса не могла дышать. Даже мои собственные «похороны» не так потрясли меня, как известие о том, кому именно отдал меня император Эктор."

"— Ну вот… — продолжил Лексин. — Через сутки мне организовали побег из тюрьмы. Я только потом узнал — кто, когда меня привезли в какой-то загородный дом. Лорд Маркас сказал, что я не виноват в случившемся и он поможет. Но если я хочу жить, мне лучше бежать как можно дальше. Я согласился. В Светлой империи меня ничего не держало: мои родители мертвы, а жены и детей нет. Тогда он передал мне вот этот сверток и сказал, что очень надеется на то, что однажды я встречу кое-кого и сразу пойму, что нужно отдать эту посылку.