Жестокий мир мужчин

Я поздоровалась и спросила:

– Как себя чувствует бабушка? Можно с ней увидеться?

Мальчишка пожал плечами и пошел по коридору, я осторожно прикрыла дверь и направилась следом. Сердце билось где-то в горле. Тетю Женю мой приход не удивил. Дрожащей рукой я протянула ей фотографию и торопливо отвела взгляд. Она молча разглядывала фото минут десять, не меньше. Я облизывала губы и изо всех сил старалась не упасть в обморок.

– Нет, – покачала она головой. – То есть я не знаю… Похож… но… Думала, я на всю жизнь его запомнила, а теперь… нет. Вот если бы я его живьем увидела…

– Извините, – пролепетала я и бегом бросилась из квартиры.

Я стиснула зубы и свернула к Сашкиному дому. В конце концов он здесь появится, и я смогу наконец-то все выяснить.

Из квартиры я все-таки позвонила в клуб. Сашки там не было. Что ж, в клубе разговор все равно не получится… Я попыталась успокоиться, легла на диван… через минуту вскочила и заметалась по комнате. Схватила фотографию с секретера: я, Сашка и Илья в обнимку, пьяные, веселые…

– Как ты мог? – жалобно пролепетала я. И зачем-то открыла секретер, может, хотела увидеть письма Ильи, Сашка хранил их здесь. Я потянулась к пачке писем, аккуратно перетянутых резинкой. – Не могу поверить… Тетя Женя его не узнала… да брось ты, вспомни ее описание убийцы: «высокий, темные волосы, красивый»… А Гаврилов не захотел сказать, кого увидел в ту ночь… «иногда правда хуже смерти»…

Я держала в руках пачку писем и плакала, мне казалось, им здесь не место, их надо забрать отсюда… И тут обратила внимание на пачку потоньше. Наверное, тоже письма, только без конвертов. Почерк Ильи. Я торопливо развернула первое и прочитала: «Здравствуй, моя маленькая. Сегодня ровно два месяца, как мы не виделись с тобой».

– Этого не может быть, – прошептала я, а потом завыла.

Я сидела на полу, а вокруг меня были разбросаны письма. За пять лет их накопилось много. Я услышала, как хлопнула входная дверь, и в комнате появился Сашка, нахмурился и замер на пороге, привалившись к стене.

– Что это, Саша? – жалко спросила я, разводя руками. – Что?

– Ты же видишь, – помолчав, ответил он. – Письма Ильи.

– Сашенька, милый, объясни мне… ради бога, Саша… Ты ведь не хочешь, чтобы я сошла с ума? Как ты мог? Ты же знал, ты знал… я сто раз хотела подохнуть… Саша, ты знал, как я жду этих писем… Почему, за что, а?

– Он писал тебе письма, но не велел отдавать.

– Бред, правда? – засмеялась я.

– Он не хотел, чтобы ты их получила, пока он был там, но не мог не писать, а еще надеялся, что однажды ты их прочтешь и поймешь, как он любит тебя."

"Сашка опустился на колени и стал собирать письма, не торопясь, аккуратно их складывая. А я смотрела на своего брата и пыталась поймать его взгляд, но он упорно отводил глаза.

– Саша, я все знаю. Все.