Жизнь сильнее смерти

Прикрепив погоны и награды, Елисей вышел из комнаты и сразу наткнулся на Радмилу. Бабка, едва увидев его в новом наряде, удивленно охнула и, разглядев погоны, спросила:

– Ты чего это не свое нацепил? Казаки увидят, греха не оберешься.

– Все свое, бабушка. Сегодня от атамана приказ привезли. Уже и в реестр вписали, – растерянно улыбнулся Елисей, еще сам не веря в подобное развитие событий. – Атаман лично писаное письмо прислал.

– От, значит, как, – удивленно протянула бабка. – Ну, в таком разе носи на здоровье. А хорош. Поворотись-ка, – с озорной улыбкой попросила она. – Ох, хорош. Чисто жених. Вот жаль, что Марья моя годами старше. Сама бы тебя засватала.

– Да будет тебе смеяться, – отмахнулся Елисей.

– А я и не смеюсь, – качнула Радмила головой. – Ты, парень, сам себя сделал. Пришел в крепость простым казачком-сиротой, а теперь любо-дорого глянуть. И дом свой, и школа своя, и в люди выбился. Чем не жених? А с чего это ты наряд такой покупать вздумал? – вдруг всполошилась она. – Никак свататься собрался?

– В Екатеринодар, на дворянское собрание пригласили, – нехотя признался парень. – И дел много, и не ехать нельзя. Там сам генерал-губернатор будет. Потому и пришлось тратиться.

– Да господь с тобой, Елисей, – всплеснула руками бабка. – В таком разе тебе сам бог велел правильно себя показать. Знала бы раньше, сама бы тебе всю одежу сшила.

– Да я и сам только сегодня узнал, – развел Елисей руками.

– Ну и бог с ним. Все одно добрые вещи купил. В самый раз тебе. А уезжаешь когда?

– Завтра, с комендантом поеду. Его тоже пригласили, – задумчиво отозвался парень, вспоминая, что придется брать с собой в дорогу.

– Высоко взлетел, сокол. Теперь осторожен будь, чтобы вороги крылья не обожгли, – вздохнула Радмила, перекрестив его.

* * *Портных в Пятигорске озадачили крепко. Елисей, пользуясь связями Изи, потребовал от них пошить новый мундир для коменданта и сразу несколько платьев по последней моде для его сестрицы. Штабс-капитан, глядя на его траты, только желваками играл и прятал глаза, а парень, махнув на все рукой, носился по городу, утрясая и улаживая свои текущие проблемы. Последним штрихом всей этой истории стали украшения, которые он просто выкупил у ювелира. Не самые роскошные, скорее даже скромные по содержанию, но весьма оригинальные по исполнению. Вот тут, комендант встал насмерть. Отозвав парня в сторону, штабс-капитан закурил и не терпящим возражения тоном потребовал отчета, сколько он потратил. Устало вздохнув, Елисей почесал в затылке и, покачав головой, нехотя признался:

– Без малого шестьдесят рублей.

– Да ты ума лишился?! – взвыл комендант, едва папироску не проглотив от изумления. – Я же с тобой до самой пенсии не расплачусь.

– Да уймитесь вы, Алексей Захарович, – рассердился парень.