Злодейка в Пресветлой академии

Пересел! В абсолютной тишине зала, под пристальными взглядами каких-то людей я шагала в самом дорогом за всю мою жизнь платье под руку с герцогом в самый дальний конец стола.

– Ты уверен, что совать меня между молотом и наковальней – хорошая идея? – спокойно поинтересовалась я, когда зал наполнился шумом и гамом прислуги, переставляющей тарелки и провизию сообразно статусу сидящего в этом конце стола наследника.

– Ты под моей защитой, – ровно ответил Крейг.

Он задумчиво барабанил пальцем по подлокотнику и смотрел на своего отца. Тот словно бы и не заметил перепалку между родным сыном и воспитанницей второй жены.

– Ты понимаешь в чем проблема, да? – тихо спросила я, накрывая его ладонь, выдававшую сильную нервозность.

– М? – парень вынырнул из своих мыслей и тупо уставился на наши руки. – О чем ты?

Я наклонилась к нему и тихо произнесла на ухо:

– Твоя мачеха беременна.

40

Крейг метался по комнате, точно зверь в клетке. Резким движением он сорвал с шеи платок, отшвырнул пиджак, взъерошил волосы.

Я сидела в удобном кресле и наблюдала за ним с любопытством, покачивая туфелькой на кончиках пальцев ноги. Больше, правда, рассматривала обстановку, чем хозяина помещения, но тем не менее."

"Комната была дорогой, но строгой. Никаких лишних статуэток или гобеленов – полный минимализм в деталях. Зато такой мощный стационарный щит на всем помещении, включая пол и потолок, что ощущался почти физически даже с моими невеликими силами.

– Шаттер, ты вроде не дура, – обратился ко мне Крейг, заставив меня оскалиться.

– А ты умеешь делать комплименты девушкам, – вздохнула я, подперев щеку рукой.

Парень поморщился.

– Я сейчас так зол, что даже не рекомендую выводить меня из себя.

– На твоем месте я бы тоже была зла, – пожала плечами в ответ.

– На моем месте? А ты понимаешь, на каком я месте?

– Вполне. Отец женился второй раз по большой и чистой любви, дамочка приволокла с собой воспитанницу. Росли вы под одной крышей, девчонка то ли влюбилась, то ли ее просто под тебя хотели подложить, чтобы управляемей был. А потом молодая жена наконец беременеет, и надобность в тебе как наследнике пропадает. При первом удобном случае тебя убьют. Ну, благодаря мне, при втором удобном случае.

Парень вздохнул и снова взъерошил волосы:

– Меня беспокоит не это. Уж за себя-то я смогу постоять.

Ну, тут у меня, конечно, свои были мысли на этот счет, но я не стала спорить. Меж тем Крейг продолжал:

– Меня беспокоит отец. Это же явный приворот. И благодаря тебе я достал прямые доказательства. Но я не понимаю, почему он работает!

– А почему не должен? – удивилась я.

Крейг молча продемонстрировал кольцо со своим гербом.

– Оно защищает. Или, если не может, дает такую побочку, что там уж не до любви.