Английский чай

Алессандра ясно произнесла лишь два слова, намеренно по-английски: «закрытая вечеринка».

— Ты пробовала их моцареллу? — спросил Пол, как только официанты принесли первую смену блюд. — Ее делают в Южной Италии.

Ева покачала головой и пыталась сосредоточиться на разговоре, но ее любовь к итальянскому сыру поугасла на фоне очевидной страсти Алессандры к итальянскому фотографу. Ее движения были уверенными и соблазнительными. Она пила вино и смеялась, запрокинув голову с копной темных волос. Любому показалось бы, что эта женщина чувствует себя как рыба в воде, но от взгляда Евы не ускользнуло то напряжение, с каким эта красавица смотрела на Рафаэля. И только на него.

После главного блюда началось собственно событие, ради которого все и собрались. На сцену поднялся пожилой человек лет шестидесяти. Он начал свою речь в почтительной тишине.

На экране позади него шла презентация снимков. На сцену один за другим поднимались фотографы, победившие в той или иной категории. Ева начала откровенно скучать. Но тут на сцену вызвали Рафаэля ди Лазаро. Она ясно услышала его имя. Ева заметила, что все взгляды в зале устремились в его сторону. Зрители разразились аплодисментами.

— Чертовски талантливый парень! — громко аплодируя, восхищенно прокомментировал Пол.

Рафаэль встал и вышел на сцену. На экране появился его снимок. Даже без очков Ева смогла оценить необыкновенный эффект фотографии.

На фото была женщина, держащая на руках смеющегося голубоглазого ребенка с румяными щечками. Впитав в себя эту воплощенную невинность, глаз вдруг улавливает нечто более тонкое. Мать сама еще совсем ребенок. Худая девчонка с впалыми щеками и потухшим взглядом. Тощие руки, кажется, скоро лопнут от напряжения. На кроватке рядом с ними лежит плюшевый мишка и использованный шприц.

Люка протягивал Рафаэлю его награду и руку в формальном приветствии.

Рафаэль принял премию, но руки не подал, повернувшись к залу с речью:

— Для меня большая честь стать фотографом года. Деньги, полученные от этой премии, я хочу передать в два фонда в равных частях. В фонд жертв героина в Колумбии и в реабилитационный центр для наркоманов, который был создан нами во Флоренции два с половиной года назад.

Зал снова взорвался аплодисментами, но Рафаэль прервал их:"

"— Знаю, это сюжеты моих снимков потрясают общественность, не люди, запечатленные на них, но я очень благодарен тем, кто позволил мне фотографировать их. — Его взгляд остановился на Еве. — Надеюсь, со временем жители Колумбии тоже будут мне благодарны за то, что я говорю об их проблеме миру и не оставлю попыток бороться. — Он сделал паузу. — Я буду работать до тех пор, пока существуют наркодилеры, которые отравляют жизнь простым людям. Это зло должно быть искоренено.