Архонт росский

Так что по поводу суши можно было особо не беспокоиться. А вот море…

Пусть информационные источники Олега в империи м сообщали, что большая часть византийского флота нынче баталирует с армадами ислама, однако для разгона флотилии русов хватило бы и меньшей. Полсотни больших хеландий с боевыми машинами, десятка два огненосных дромонов — и о масштабных боевых действиях можно забыть. Даже если русы в итоге победят и, скажем, четверть флота уцелеет. Для того, чтобы навести шороху близ ромейской столицы, десяти тысяч точно не хватит. Даже если это будут элитные воины-варяги.

Олег ничего не говорил о штурме Константинополя, но Сергей полагал: великий князь или уже видел стены столицы или ему о них рассказывали. Тройная линия стен, десятки, если не сотни башен, цепь поперек Золотого Рога…

Сомнительно, что Олег всерьез рассчитывает захватить город. Опять-таки войско, которое нынче собрал великий князь, для совместных штурмовых действий годилось очень ограниченно. Треть — да. Эффективные. Боевые дружины князей и небольшая часть племенного ополчения, имевшая воинский опыт. Остальные — толпа. Пугать ромеев издали. Такие не то что на стены не полезут, увидят атакующих катафрактов — побегут, теряя переполненные калом штаны.

Но издали, вне боя, все эти тысячи — внушают. Потому большую часть союзников Олег должен сберечь. Равно как и собственные лодьи. Так что о разведке не забывали ни на час. Как на море, так и на суше. Даже от страшных огненосных дромонов можно уйти. Особенно если море спокойное и ветер слабый. Как сейчас. Да, приходилось идти на веслах, но это даже приятно. Тем более опасности нет и гребли без усердия, ровно. И силы берегли, и поспешить — значит убежать от основной флотилии. Ходовые качества большинства судов сильно уступали драккарам, боевым лодьям и даже кноррам.

[1] Согласно ПВЛ, первый поход состоялся в 907 году. При этом ни в одном из византийских источников не зафиксирован. А вот договор с Византией был подписан в 912 году, и это отмечено не только в ПВЛ. Поэтому я выбрал компромиссную дату. В связи с этим некоторые даты событий могут не совпадать с теми, которые указаны в византийских источниках."

"[2] Версия о том, что варяги — потомки византийских гвардейцев-варангов, осевших на землях будущей Руси и основавших некое варяжское братство, не более чем мое предположение. Однако небезосновательное. Воинские братства — явление повсеместное. В том числе и среди тех, кто оставил службу и сменил дислокацию. В Средневековье такое братство часто выполняло функции семьи, как княжеские дружины.