Безумная кепка Мономаха

– Мне было очень больно!"

"– Так я и не спорю. Ясное дело, что неприятно. Я только пытаюсь тебя приободрить, сообщаю чистую правду: никакой опасности для твоей жизни нет, – ласково сообщил Костин. – И еще. Ты молодец, подобралась к самой середине загадки, вычислила, так сказать, ключевую фигуру, из-за которой разгорелся весь сыр-бор.

– Нинон?! – вскричала я. – Она?

– Ну… в принципе да.

– Это она сначала ослепила меня фонарем?

– Верно.

– Зачем?

– Хотела увидеть лицо незваной гостьи в деталях.

– Почему не вышла в прихожую, не зажгла спокойно верхний свет?

– У нее имелась причина скрываться.

– От меня?

– От всех.

– Господи, почему?

Вовка хмыкнул:

– Сразу не ответить, давай-ка я лучше по порядку. И начнем с Ведерникова Константина Олеговича. Ты знаешь, что он сидел?

– Конечно, только что ведь рассказала тебе все свои наблюдения.

– А за что парень получил срок?

– Он вор.

– И кто сказал такое?

Я прикусила нижнюю губу.

– У тебя имелась справка с перечислением статей, по которым Ведерников был осужден? – давил дальше Вовка.

– Нет, – растерянно ответила я.

– Тогда отчего ты решила, что Константин именно вор? – прищурился Вовка. – Ведь за решеткой оказываются еще и грабители, и…

– Фу, – перебила я приятеля, – очень не люблю, когда ты начинаешь занудничать! Вор или грабитель… Ну какая разница!

– Большая, – нахмурился Костин. – Грабитель нападает на человека, наносит телесные повреждения, а домушник, скажем, действует тихо, даже если влезет в квартиру, где спят хозяева, никого не обидит, стырит ценности и на цыпочках уйдет. Если же на пути тебе встретится карманник, то он тоже не начнет…

– Ой, перестань! Зачем столь детальные уточнения?

Вовка тяжело вздохнул:

– Чтобы понять преступника. Большинство из криминальных личностей действует традиционно. Карманник, промышляющий в метро или трамвае, не полезет в квартиру. Домушник не станет наемным киллером, убийцы – это вообще особая категория граждан. Так вот, Ведерников – мошенник. Причем, на мой взгляд, самый отвратительный подвид – брачный аферист.

– Кто? – разинула я рот. – Многоженец?

– И так назвать можно, – кивнул Костя, – хотя до свадьбы он обычно дело не доводил.

– А почему бабка из домоуправления сказала мне, что Костя вор?

Вовка пожал плечами:

– Не знаю. Многие отчего-то считают: раз человек сидел, значит, за плечами у него кражи. Может, ты меня послушаешь внимательно?

– Говори! – воскликнула я. – Быстро и по делу, хватит читать нотации!

Костин усмехнулся и завел рассказ:

– Ведерников родом из более чем неблагополучной семьи. Ну что он видел в детстве? Сильно пьющих родителей. Отца, который бил мать, сестру Ирину, бабушку, полувменяемую старуху. С какой стороны ни глянь, Костя всегда оказывался изгоем.