Безумная кепка Мономаха

– Погиб в автомобильной катастрофе.

Верона уцепила прядь своих длинных волос и принялась судорожно крутить ее между пальцами.

– Вот это новость… – пробормотала она. – А не знаете, у него жена и дети имелись?

Я кашлянула.

– Вроде нет, но точно не скажу.

– Ага… – протянула Верона. – Вот радость-то! Не зря мне сегодня кошмар приснился: иду вся в дерьме. А это верный признак – к деньгам привиделось. Так, так… А ты знаешь адрес Константина? Угу, где он жил все это время?

С каждой минутой женщина нравилась мне все меньше и меньше. Ладно, пусть ее семья конфликтовала с незапамятных времен с соседями из-за похотливого дедушки и малоразборчивой в связях тетушки, но ведь сам Костя не сделал Вероне ничего плохого!

– Увы, у меня лишь название улицы и номер дома, где вы проживаете, – мирно ответила я. – Константин по сию пору прописан в родительской квартире.

– Ничего, – окончательно оживилась Верона, – постараюсь и все выясню.

– Есть еще одно обстоятельство, – начала я врать.

– Какое? – насторожилась уже мысленно получившая миллионы долларов женщина.

– Лицо человека, сидевшего в «Мерседесе», сильно изуродовано, – стала я фантазировать на ходу, – личность определили лишь по найденным в автомобиле документам. Понимаете?

– То есть за рулем мог сидеть и не Константин? – приуныла Верона.

– Вполне вероятно. Возможно, Ведерников дал машину приятелю… Всякое случается. Собственно говоря, по этой причине я и пришла к вам.

– Почему? – заморгала Верона.

Я набрала полную грудь воздуха. Надеюсь, жадная тетка забыла, что в самом начале разговора «журналистка» сообщила о желании написать материал про семью Ведерниковых… Хоть бы у Вероны была плохая память, потому что сейчас мне придется выдвинуть совсем иную причину моего появления тут.

– Вы знали Константина почти с рождения, так?

– Верно, – кивнула Верона.

– У погибшего в катастрофе мужчины на запястье имелся шрам крайне необычной формы – узкий, красный, похожий на келоидный рубец, в виде наручника. Не припомните, был ли у Константина подобный? Своим ответом вы поможете опознать погибшего.

Верона помотала головой.

– Значит, не было шрама, – обрадовалась я.

Ну, так и знала! Кононов и Ведерников – два разных человека. Хотя сейчас, выслушав обстоятельный рассказ Вероны о взаимоотношениях между соседями, узнала интересную вещь. Все-таки связь между мужчинами имелась: сестра Кости выскочила замуж за Алексея. Право, странно, но в жизни случаются и не такие повороты.

– Значит, Костя не травмировал в детстве руку, – решила я окончательно подвести черту под разговором.