Бухгалтер Его Величества

Словом, всё именно такое, какое и ожидаешь встретить в заведении настоящей ведьмы.

Я осматриваюсь. В витрине и на полках – множество склянок и разноцветной бижутерии. На печи – котелок с каким-то варевом.

– Что вас интересует, сударыня? Зелья? Амулеты? Старинные книги? Ведьмам – хорошая скидка.

Я так увлечена изучением обстановки, что не сразу понимаю ее слова. А когда понимаю – застываю.

– Простите, что вы сказали?

Она усмехается:

– Ну-ну, сударыня, не беспокойтесь – я вас не выдам. Мы должны помогать друг другу, разве не так?

Я пытаюсь привести мысли в порядок. Наверняка, она говорит так каждой пришедшей к ней покупательнице, и все столичные жительницы, которые иногда забредают в этот экзотический магазинчик, знают об этом и поддерживают эту игру.

Я отвечаю ей доброжелательной улыбкой, а сама пячусь к выходу. Нет уж, спасибо, стресса мне хватает и без этой дамы.

– Извините, я зашла случайно. Ошиблась дверью.

Она понижает голос:

– Случайностей не бывает, сударыня. Подобное тянется к подобному. Вы этого не знали? Я еще в прошлый раз поняла, что вы – одна из нас. Тогда, когда вы сели в карету его сиятельства.

Не понимаю, причем здесь граф?

– Он тоже пытается всё отрицать, сударыня! Но это глупо – его мать была ведьмой, и он не в силах этого изменить.

Бедняжка Амбуаз. Знал бы он, что говорит о нём эта мадам, пришел бы в ужас.

– И всё-таки вы ошибаетесь, – пытаясь сохранить остатки спокойствия, говорю я.

Она пожимает плечами:

– А может, вы и сами не знаете о своих способностях? Такое бывает. Но если не верите мне – проверьте сами. Дикое озеро в горах. Вы слышите?

Но я уже выскакиваю за дверь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍24. Дикое озеро

– Дикое озеро? – Сюзанна морщит лоб, а потом расплывается в улыбке. – Ах, да, конечно! Это то озеро, где когда-то ведьмы собирались на шабаши. По крайней мере, так говорили. Сама я, конечно, ни во что подобное не верю.

Но глаза ее при этом блестят от любопытства.

А вот ее супруга подобный разговор ничуть не увлекает – всем своим видом он показывает, что с удовольствием поговорил бы на другую тему. Но после обеда, когда мы с графом отправляемся гулять по парку, я возвращаю его к неприятной беседе.

– Между прочим, я сегодня была в лавке мадам Легран.

Месье Амбуаз спотыкается на дорожке.

– Но зачем, сударыня??? Это может быть не безопасно. В Тодории до сих пор существует наказание за колдовство.

– Вот как? – я бросаю на него пристальный взгляд, и граф бледнеет и кашляет. – Неужели, вы думаете, что она – настоящая?

– Настоящая? – переспрашивает он, хотя, конечно, понимает, о чём я.

– Настоящая ведьма, – поясняю я.