Чертов нахал

По крайней мере, была, пока я, под влиянием эгоистических побуждений, не появился снова в ее жизни. Я так безумно жаждал, чтобы она тоже захотела меня вернуть, и теперь гадал, уж не вообразил ли то, чего на самом деле не существовало. После часа безумной езды я метался между двумя крайностями – уверенностью в том, что ей лишь нужно время, чтобы научиться вновь доверять мне, и мыслями о том, что я поступаю неправильно и снова порчу ей жизнь, ошиваясь вокруг нее.

Не успел я решиться вылезти из машины, как небеса разверзлись, и начался проливной дождь, который колотил по раскаленному калифорнийскому асфальту, отчего тот дымился, словно сухой лед.

Это зрелище было завораживающим и одновременно пугающим. А может, это знак провидения?

Я бегом бросился к магазинчику на стоянке. От сильного дождя одежда промокла насквозь, и я сразу же направился в туалет. Поплескав воды на лицо, я с сочувствием посмотрел на свое отражение в зеркале, словно пытаясь подбодрить себя. Я не мог убедить даже свою жалкую задницу, что наша встреча закончится хорошо, а еще хотел убедить в этом Обри. В этот момент в кармане у меня завибрировал телефон, и на секунду я встрепенулся, охваченный новой надеждой.

Но это было лишь сообщение от провайдера, предупреждающее, что я почти исчерпал установленный тарифом лимит. Вот еще одно знамение – отведенное мне время истекает.

Чертыхаясь под нос, я вышел из туалета и решил все-таки немного перекусить перед тем, как заправиться и снова пуститься в путь. Я засмеялся, увидев названия кафешек: выбор был невелик – «Старбакс» или «Чикен Папай». Ирония судьбы, не иначе. Может, на обратном пути зайти в сувенирную лавчонку – а вдруг там окажется статуэтка кивающего Обамы? Я мысленно выругался при мысли о том, какой же я все-таки сентиментальный сукин сын.

Желая как можно быстрее убраться отсюда, я заказал жареного цыпленка и сунул руку в карман за кошельком, чтобы расплатиться. Из кармана что-то вывалилось и с громким стуком упало на пол. Это был ключ. Тот самый ключ, который дала мне Обри. Я поднял его и сжал в руке, а потом расплатился за еду.

И тут меня словно молнией ударило. Я искал всевозможные высосанные из пальца знаки судьбы, и все это время у меня в кармане лежал ключ.

А Дик звонил в дверь, чтобы ему открыли. Они вместе уже семь месяцев, а она так и не удосужилась дать своему хахалю ключ от дома. И вовсе я не третий лишний. В глубине души она так и не убедила себя в том, что я ей не нужен. И теперь у меня есть полное основание убедить ее в обратном.

Глава 24

Адель со скрещенными ногами сидела на диване.

– Значит, ты сегодня же собираешься ехать обратно?

Я кивнул.

– Нельзя терять времени. Каждую секунду, которую я провожу здесь, он использует, чтобы одержать надо мной верх.