Дорога домой или Цена престола

Лигас продолжала сверлить его взглядом.

— Расскажешь, что происходит? — мягко спросила она, ни на чем не настаивая.

Она умела быть понимающей, умела утешить, знала, когда нужна и немедленно оставляла, если чувствовала, что он хочет побыть один. Редкие визиты к ней были отдушиной.

Гэбриэл устало потер рукой глаза.

— Ли, мне кажется, она в меня влюбилась.

Лигас фыркнула.

— И что в этом криминального? В тебя и раньше влюблялась каждая вторая женщина, встретившаяся на твоем пути, и тебя это не трогало, иногда не обращал внимания, иногда спал с ними... — она прервала себя.

— Ой, только не говори, что я открыла тебе страшный секрет, и ты понятия не имел, какое впечатление твоя внешность производит на большинство женщин!

Теперь настал его черед фыркать.

— Внешность... Можно подумать, она принесла мне что-нибудь хорошее. Если бы не моя внешность, Сентас Рей не обратил бы на меня никакого внимания и не забрал в свою школу.

— Правильно, — с готовностью согласилась Лигас, — не обратил бы, и прикончил вместе с твоей семьей и всей деревней, кстати говоря. Так что не прибедняйся, своей жизнью ты обязан именно внешности.

— Возможно, — неохотно признал Гэбриэл.

— Так в чем проблема с этой девушкой? Я, конечно, сразу же заметила, как она на тебя смотрит. Да, что тут говорить, разве что слепой бы не заметил. Но с каких пор тебя такое беспокоит, а? — она прищурилась. — Может, все дело в том, что ты сам к ней неравнодушен?

Гэбриэл не стал ни оправдываться, ни опровергать. Только не с Лигас.

— Заметно? — спросил он.

Она усмехнулась:

— Ты не был бы сатанидом, если бы по тебе было что-нибудь заметно. Ты отыграл на все сто. Я думала, у меня оскомина появится от твоей радостно-фальшивой улыбочки, — Лигас посерьезнела: — Только я не понимаю, что плохого, что в тебя влюбилась девушка, которая (впервые на моей памяти, прошу заметить) тебе тоже не безразлична?

— Ли, она принцесса.

Кажется, ему все-таки удалось ее удивить.

— Что, настоящая?

— Самая что ни на есть.

— Ого, — Лигас даже присвистнула. — А какого... Нет, — она прервала сама себя на полуслове, — не надо, не хочу ничего знать. Меньше знаешь, крепче спишь, ну и дольше живешь, само собой. Ладно, допустим, принцесса. Все равно не вижу проблем.

Гэбриэлу, наоборот, казалось, что тут все ясно, но он все же терпеливо объяснил:

— Ли, она принцесса и вернется во дворец к своей королевской жизни, выйдет замуж за какого-нибудь принца...

Лигас подняла руку:

— Не надо, не продолжай, я поняла твою мысль. Принцесса должна быть девственная и непорочна, и ты не хочешь портить ей репутацию, честь, или что там бывает у принцесс?

Он скривился.

— Типа того."

"— У-у, — выдохнула Лигас. — Как все запущено, — она протянула руку через стол и сжала его ладонь.