Дорога домой или Цена престола

— Я выполнил свои условия договора, — сказал он Генти, — теперь дело за вами. Мне нужны ваши записи.

Но старик не спешил бежать к своим тайникам, он смерил Гэбриэла долгим пронзительным взглядом.

— Джоф, — неожиданно сказал он. — Иди, собирай вещи. Тебя будут искать, и оставаться здесь ты не можешь. Этот человек выведет тебя из города в обход городских ворот.

Внук торопливо кивнул и исчез в соседней комнате.

«Ага, без меня меня женили».

— Эй! — взвился Гэбриэл. — Мы так не договаривались. Я вам не армия спасения.

Старик нахально сложил руки на груди.

— Что ж, я свое слово сказал: бумаги за помощь моему внуку, а эта помощь еще не закончилась.

— Вы понимаете, кому вы угрожаете? — понизив голос, напомнил Гэбриэл.

Но самоуверенности Генти не было предела:

— Ты ведь сам сказал, что не убиваешь.

— А вдруг я сделаю исключение?

— Не думаю.

Гэбриэл выругался. Его загнали в ловушку.

— Ладно, — сдался он, подумав пару секунд. — Даю слово, что выведу его. Но на этом моя помощь закончится. А теперь бумаги.

— Надеюсь, ты держишь слово, — сдержанно кивнул Генти и ушел туда, где несколько минут назад исчез его внук.

Гэбриэл крутанулся на месте, запустив руку в волосы. Ну что за год? Сплошные неудачи!

И тут он столкнулся взглядом с девушкой, она по-прежнему стояла возле двери, недоверчиво смотря на него.

— А меня ты выведешь? — тихо спросила она. Было заметно, что просить принцесса не привыкла, у нее даже губы побелели от усилия, но взгляд она не отвела. — Выведешь?

— Прекрасно! — со злостью хмыкнул Гэбриэл. — Еще заказы будут? — вопрос был явно риторическим, поэтому Эрилин даже не подумала отвечать.

— Я не просила меня спасать, — заметила она, — взяв меня с собой, ты уже взял на себя за меня ответственность.

Ого! Принцесса осмелела.

— На вашем месте, ваше высочество, — едко ответил Гэбриэл, — я бы поблагодарил и бежал со всех ног, а не предъявлял глупые претензии.

Эрилин резко вскинула голову, жест получился несколько нервным.

— А у меня нет выбора, — заявила она. — Я сама не выберусь, я не такая дура, чтобы считать, что способна пройти городскую стражу, я до ворот, элементарно, не дойду. Да, я действительно, сказала глупость... вы мне ничего не должны, но мне показалось...

— Что я жалостливый дурак, — жестко закончил за нее Гэбриэл.

— Я бы использовала несколько другую формулировку. Например, «благородный человек», но это все равно уже не важно, я, видимо, ошиблась.

Гэбриэл невесело рассмеялся.

— В благородных людей я не верю, — сказал он.

— А во что же тогда? — поймала его принцесса. — В дружбу? В любовь? В убийство?

Девушка была определенно умна, наверное, за это от нее и решили избавиться, навесив фальшивое обвинение... И Гэбриэл поймал себя на том, что уже планирует, как обдурить стражу у ворот.