Дублон капитана Флинта

 — А то что же выходит — я вам все выболтала, а вы, знай, помалкиваете?

— Так вот, пока вы меня ждали в отеле, я тоже не терял время даром. Я встретился с кое-какими людьми, поработал в Интернете, наведался в здешний архив и, между прочим, нашел там очень интересный документ. Думаю, вам лучше будет прочесть этот документ, я снял с него ксерокопию…

Патрик положил на стол перед Надей несколько листочков, заполненных плотным убористым текстом. Но в этот момент к столу подошел официант с подносом, и Патрик убрал листки.

Официант расставил тарелки и снова удалился.

Надя взглянула на тарелки, наполненные мясом и овощами, и строго проговорила:

— Пока я не поем, ничего не буду читать!

Патрик понял, что спорить с ней бесполезно, и тоже принялся за еду.

— Какое вкусное мясо! — сказала Надя с набитым ртом. — Кого это я ем?

— Крокодила, — невозмутимо ответил Патрик.

— Ну, надо же! — Надя наколола кусочек мяса на вилку и внимательно оглядела его. — А по виду и по вкусу — как индейка… ну ладно, я вроде наелась. Давайте ваши листочки…

Патрик протянул ей стопку листов, и Надя погрузилась в чтение."

"В конце семнадцатого века английская Ост-Индская компания, штаб-квартира которой располагалась в Бомбее, терпела огромные убытки от бесчинств пиратов, грабивших корабли Компании и суда индийских купцов, с которыми Компания вела торговые дела.

Управляющий бомбейским отделением Компании сэр Оливер Горнер посылал в Лондон письмо за письмом, прося о помощи. Однако в это время Англия воевала с Францией, военный флот был занят более насущными делами, чем защита торговых интересов, и в ответ на все письма правительство предлагало сэру Оливеру самостоятельно решать свои проблемы и бороться с пиратами силами Компании.

Неожиданно выход был найден: несколько высокопоставленных, близких к правительству членов партии вигов под вымышленными именами создали синдикат. В этот синдикат вошли канцлер Англии лорд Веллинг, лорд Беллефорд и другие не менее важные господа.

Основатели синдиката решили помочь английской торговле в Индийском океане, набрав тем самым политический капитал, а заодно поправить свои финансовые дела. На общие деньги члены синдиката построили и оснастили большой военный корабль, чтобы уничтожать пиратов, нанести максимальный ущерб французской торговле и между делом захватить как можно больше ценностей для владельцев синдиката.

Корабль вооружили тридцатью пушками. Во главе его поставили капитана Флинта, который имел немалый опыт мореплавания, а также был хорошо знаком одному из основателей синдиката лорду Беллефорду.