Глазами жертвы

В воздухе стояли ароматы влажной земли и дерева, но к ним примешивались и другие запахи. Запахи смерти и гнили.

– Рада, что вы здесь, – сказала О’Доннелл.

Бентли кивнула.

– Спасибо, что позвали нас.

– Что произошло? – спросил Тейтум."

"– Мне позвонил сержант Эллис из полиции Южного Чикаго, – объяснила О’Доннелл. – В понедельник ночью пропала женщина по имени Генриетта Фишберн. Сегодня утром патрульный обнаружил здесь ее тело, когда поехал проверять обстановку. Очевидец сообщил в полицию, что заметил в лесу подозрительных людей.

– Почему позвонили вам?

– Судмедэксперт заметил сходство этого убийства с делом Кэтрин Лэм.

– Значит, ведущий детектив – этот Эллис? – поинтересовался Тейтум, когда они приблизились к стайке зевак у заградительной ленты.

О’Доннелл шла впереди, локтями прокладывая дорогу через толпу.

– Нет, но именно он принял сообщение о пропавшей женщине. Продолжил розыски в нерабочее время и нашел автомобиль жертвы на стоянке у железнодорожного вокзала на Сто сорок седьмой улице, в полутора километрах отсюда. Рядом с машиной – пятна крови, но больше никаких улик. Когда обнаружили тело, снова была смена Эллиса, и он приехал на место преступления. Здесь распоряжается детектив из Южного Чикаго, но кто будет отвечать за расследование, решит руководство. – Она пожала плечами. – Пока что все очень любезны.

Зои шла вслед за Тейтумом и О’Доннелл к полицейскому, стоявшему в оцеплении. Детектив показала ему свой значок, но, казалось, не произвела должного впечатления. Она объяснила полицейскому, кто они такие, и выяснилось, что его об их приходе не предупредили. Полицейский ушел просить инструкций у ведущего детектива.

Ожидая, пока их пропустят на место преступления, Зои огляделась по сторонам. Удобное место, чтобы избавиться от тела. На любой машине можно проехать сотни метров в глубь заповедника, а густые заросли укрывают ее от посторонних глаз. Убийце требовалось только выбрать место и бросить труп в кустах.

Между деревьями Зои заметила блеск воды.

– Что это за река? – спросила она.

– Это Малый Калумет, – произнес знакомый голос. – Представляете?

Обернувшись, Зои увидела густые встопорщенные брови – и вмиг помрачнела.

– Гарри Барри, – сухо констатировала она.

– Зои Бентли! Какое удивительное совпадение… Судьба сводит нас в самых странных местах!

– Это не совпадение. Вы меня преследуете.

Он широко распахнул глаза, сделав оскорбленное лицо:

– Я-то? И не думал вас преследовать. Я здесь живу.

– Вы живете в лесу?

– В общем, нет, – признался Барри, – но когда услышал, что убита молодая женщина, да еще и сразу после Кэтрин Лэм, это заставило меня задуматься. Кроме того, вы тоже здесь, и напрашивается лишь один вывод. – Он беззвучно артикулировал губами: Серийный убийца.