Император Пограничья 2

— Найдите управляющего, — приказал спутникам, не отрываясь от поиска скрытого прохода. — Я к отцу.

Крутая каменная лестница ведущая в подвал, нашлась за тяжёлой бархатной занавесью. Само помещение оказалось просторнее, чем можно было предположить — сводчатые потолки, каменные стены и множество стеллажей с товаром.

Нужный стеллаж с тканями нашёлся почти сразу. Я подошёл к массивной деревянной конструкции, заваленной рулонами шёлка и парчи. Не тратя времени на поиски секретных механизмов, просто ухватился за край и с силой потянул. Древесина затрещала, стеллаж накренился, и за ним открылся узкий проход, ведущий в скрытое помещение.

Тайная комната оказалась мрачной камерой с голыми стенами. И моего появления уже ждали.

Последний третий охранник держал перед собой измождённого старика, скованного наручниками, приставив оружие к его виску. Седые волосы Игнатия слиплись от пота, состояние одежды оставляло желать лучшего — грязь, торчащие нитки, дыра на колене.

— Ни шагу дальше! — выкрикнул боец, отчаянно вжимая дело в покрытую пигментными пятнами кожу. — Или старик умрёт!

Я замер, фокусируя магический дар на каменной стене за его спиной. Охранник нервно облизнул губы, чувствуя своё временное преимущество.

— Предлагаю договориться, — сказал я спокойно, отвлекая внимание. — Отпусти старика, и я позволю тебе уйти.

— Заткнись! — огрызнулся охранник. — На колени, быстро!

Пока он кричал, я направил тонкий поток энергии к стене позади него. Камень отозвался, подчиняясь моей воле.

— Надо было соглашаться, — просто произнёс я.

Каменное лезвие выстрелило из стены, пронзая его затылок и останавливаясь в миллиметре от головы Игнатия. Тело охранника обмякло, рука с пистолетом безвольно повисла.

Игнатий сделал слабый шаг вперёд и осел на пол.

— Отец, — я склонился над стариком.

Игнатий открыл воспалённые глаза, в которых мелькнуло узнавание.

— Прошка… — прошептал он пересохшими губами. — Как?.. Откуда?..

Ключи от наручников нашлись у этого же охранника. Можно было и перерубить стальные браслеты, но не хотелось навредить старику.

— Держись, — подхватил его, ощутив, насколько лёгким стало тело. — Мы уходим.

Сверху донёсся громкий голос:

— Боярин, скрутили его.

Держа Игнатия на руках, я поднялся наверх.

В торговом зале на коленях стоял человек в дорогом костюме, в ужасе взиравший на двух охотников. Высокий, худощавый мужчина с аккуратно подстриженной бородкой — типичный представитель купеческой элиты.

— Кто… что вы делаете в моей лавке⁈ — пролепетал мужчина, выставляя перед собой дрожащие руки.

— Артемий Степанович, полагаю? — я осторожно опустил Игнатия на стул.

— Да, это я, — он нервно переводил взгляд с меня на тела охранников. — Что здесь происходит? Это ограбление?

— Нет, — я шагнул к нему.