Император Пограничья 2

Федот уловил моё настроение и расплылся в улыбке:

— Так что, значит, правильно сделали?

— Неправильно, — я пытался сохранить серьёзное выражение лица. — Но теперь уже поздно возвращать. Придётся… конфисковать.

— Во-во, — обрадовался Гаврила. — Конфисковать! Я ж говорил, воевода поймёт!

— И на будущее, — я строго посмотрел на них, — без моего приказа ничего не трогать. Мы не разбойники.

— Конечно, воевода, — синхронно закивали оба, но в их глазах читалась хитринка.

— Кстати, — добавил Федот, хитро прищурившись, — там ещё коробка с какими-то штуками была, золочёными, я их тоже… конфисковал.

И он достал из-под кровати небольшую плоский кейс. Внутри оказался набор столовых приборов — восемь серебряных ложек с позолотой, украшенных гравировкой.

Тяжело вздохнув, я посмотрел на своих охотников, на их простодушные, но плутоватые лица деревенских мужиков, для которых подобная «компенсация» была делом совершенно естественным, и, не выдержав, рассмеялся.

* * *Утром, удостоверившись, что отцу лучше, я отправился с охотниками в Реликтовый приказ. Стоило мне войти в просторный холл учреждения, как события начали приобретать совершенно неожиданный оборот. Молодой клерк, увидев меня, испуганно вскочил.

— Господин Платонов! Какая честь! Господин начальник ждёт вас! Прошу, прошу сюда!

Внутри приказа прямо-таки кипела жизнь, не то что раньше.

Нас провели в кабинет, где за столом сидел полный мужчина средних лет с залысинами и бегающими глазками. Увидев нас, он выскочил из-за стола, едва не опрокинув чернильницу.

— Боярин Платонов! — воскликнул он, кланяясь так низко, словно я был как минимум князем. — Андрей Павлович Сизов, новый начальник Реликтового приказа! Для нас огромная честь принимать вас!

Я удивлённо приподнял бровь.

— А где прежний начальник, господин Мухин? — спросил я, вспоминая свой прошлый визит.

Сизов замер, словно пытаясь понять, действительно ли я не знаю, или просто проверяю его.

— Акакий Акакиевич, он… того-с… — понизил голос начальник приказа. — В тюрьме-с… За взятки-с… Страшное дело, боярин, страшное… Прямо с поличным его взяли, да… Говорят, князю стало известно, что он с купцом Большелапоффым в сговоре…

— Понятно. Давайте вернёмся к нашему делу, — я кивнул Федоту, который начал раскладывать на столе наши товары. — Мы привезли на оценку кристаллы Эссенции и Реликты.

Глаза Сизова загорелись при виде аккуратно разложенных кристаллов — тридцать восемь крошечных, шесть малых и два средних. Среди них выделялись несколько с характерным голубоватым оттенком, а два имели зеленоватый отлив.

— Превосходно, превосходно! — он склонился над столом. — Особенно эти, с оттенками.