Император Пограничья 8

— Все вы знаете стандартный способ поглощения. Держишь кристалл, медленно вытягиваешь энергию, теряя при этом треть, а то и половину.

Маги закивали.

— Есть другой способ. Ритуал, повышающий эффективность почти вдвое.

— Что⁈ — Ярослава даже привстала. — Это же… это невозможно!

— Смотрите.

Через четверть часа, когда объяснение и демонстрация подошли к концу, тишина в зале была оглушающей.

— Научишь? — первой нашлась Ярослава.

— Научу. Всех. И более того… — я высыпал на стол остальные кристаллы. — Разберите. По два средних или эквивалент. Нам всем нужно стать сильнее перед следующей атакой.

Маги зашевелились, разбирая кристаллы.

— Почему делишься этим? — тихо спросила Ярослава, когда подошла её очередь. — Такое знание стоит королевства.

— Потому что мёртвые короли не правят королевствами, — ответил я. — А Гон не пощадит никого.

Княжна задумчиво кивнула, принимая мою логику.

Закончив с раздачей знаний и Эссенции, я достал магофон. Хотел связаться с Ракитиным, узнать статус.

Набрал номер. Гудок. Второй. Тре…

БАМ!

Невидимая сила ударила по острогу. Магофон в моей руке погас. По залу прокатилась волна боли — все маги схватились за головы, корчась от внезапного давления.

Я едва устоял на ногах. Что-то чудовищно мощное било по магическим связям Угрюма, обрывая все каналы коммуникации.

Нет, не что-то. Кто-то. И я догадывался кто.

Лорд Бездушных объявил о своём прибытии.

Глава 10

Раннее утро застало меня в кабинете за рабочим столом. Передо мной лежали листы с записями о магическом приросте каждого участника вчерашнего ритуала.

Цифры радовали глаз: Василиса — плюс сто сорок семь капель, теперь её новый резерв составляет семьсот пятьдесят девять капель. Полина — сто пятьдесят четыре, сказывается Стихийное погружение. Черкасский — сто сорок девять. Я, пользуясь возможностью, повысил свой резерв на сто восемьдесят семь капель, добив его до девятисот двадцати одной, чтобы продемонстрировать наглядно, чего можно добиться, обратившись к системе временных накопителей в мышцах, костях и крови.

Результаты остальных Мастеров колебались от ста тридцати до ста шестидесяти капель. У Подмастерий, в силу более слабо развитого дара, лимит даже с помощью продемонстрированного мной ритуала позволил поглотить от семидесяти до девяноста капель, что всё равно превышало в полтора два раза их обычную норму. Такой скачок в эффективности открывал совершенно новые возможности для развития магов моего поселения.

Я откинулся на спинку стула, потирая переносицу. В голове крутились мысли о том, какими необычными стали порядки в Угрюме.

В современном мире каждый маг ревностно охраняет секреты своей силы. Это считается нормой — никто не хочет раскрывать свои козыри даже ближайшим союзникам.