Империя превыше всего

— Замок Древних, — с нотками гордости произнесла Наяра. — Не смотри, что он небольшой. Под землей, наверное, в два раза больше. Жаль, у нас нет народа его нормально обжить.

— Давайте уже побыстрее пойдем! — нетерпеливо произнес Аринэль…

… Из круглой чаши вышли несколько точек. Постояв пару мгновений, разумные двинулись в сторону замка. Двигались они быстро, поэтому наблюдатели сообщили, на всякий случай, что какой-то отряд с чего-то форсированным темпом летит к замку. Вскоре на крышу замка вышло два десятка стрелков. А отряд быстро приближался, двигаясь по древней дороге.

— Во, это же Наяра, — произнесла командир стрелков, всматриваясь в гостей. — Чего это она рысит так?

— Какой-то элорин с ними, — озадаченно произнесла одна из стрелков.

— Это что, нашего Хранителя решили что ли выгулять? — хмыкнула командир. — Так, бдим! Чего-то же они несутся, словно им зад подпалили…

Глава 16

76 день весны. Эшмаэн. Правая Стена. Три дня до Волны

Корзины, наполненные болтами, заботливо составлены под навес и прикрыты плотной промасленной тканью. Корзин под навесом немало, а стоят эти навесы через каждые сто шагов. Защитники запаслись боеприпасами с избытком. Удобно, когда можно таскать все необходимое через портал."

"Мелиал же вспоминала свою первую Волну, которая прошла, как раз здесь, в Эшмаэне, в двести двадцать втором году. Командовала тогда в Эшмаэне Савэйн Ираннэ, а будущей королеве было… восемьдесят с небольшим. Мелиал Дайто тридцати двух лет от роду, Эваннэ Дайриннэ казалась уже очень… старой. Волна случилась поздней осенью и хоть тут не бывает холодно, как в Сенгваре, но мелкий надоедливый дождь шел, такое ощущение, непрерывно всю осень, зиму и весну. Поэтому настроение было обычно у всех просто отвратительное, и только и оставалось в моменты отдыха после выходов тупо пить и ругаться…

Потом будет восемь лет здесь, в этих серых скалах и на холодных пронизывающих ветрах. Когда она уезжала отсюда в Атеннэ, то было ощущение, что она покидает родной дом. Она вернулась сюда через двадцать лет, уже после Больших Волн в Атеннэ, Сумрачном. И осталась здесь почти на тридцать лет, до следующей Большой Волны. А потом, через пару лет, случился двести восемьдесят второй. И Большие, огромные Волны в Атэннэ и Сумрачном. Одновременно.

— Каэта, ты же впервые на стену попала в тридцать четвертом? — спросила Мелиал.

— Да, — коротко ответила стоящая рядом в своем излюбленном балахоне Сайридис. — Триста тридцать четвертом.

— Помню, как мы сомневались, что тебе это под силу, — чуть улыбнулась Мелиал. — Но ты справилась, девочка из озерной деревушки.

— Мне было уже двадцать девять, Мелиал, — слегка язвительно ответила Каэтания. — Я уже участвовала к тому времени в нескольких малых Волнах.