Исход зверя

– Не переживай, ложись спать, – посоветовал ей Илья. – Все будет в порядке. Не возражаешь, если я останусь у тебя до утра?

– Буду только рада.

– А я поеду к себе, – сказал Ратников. – Прополоскаю глотало настоем шалфея и лягу спать.

– Давай я посмотрю твое горло, – еще раз предложил Пашин.

Терентий неуверенно посмотрел на Валерию. Та кивнула.

– Илья прогреет вам горло, и к утру простуда пройдет.

– Не очень-то я верю в эти дедовские заморочки, но ведь хуже не будет?

– Открой рот, – сказал Илья. – Скажи «а».

– А-а-а-а… – протянул Ратников.

– Горло красное, самое начало ангины. Где тебя только угораздило простыть летом, капитан? Пиво холодное пил? Или молоко?

– Ни то, ни другое.

– Все, закрой глаза и помолчи. Думай о приятном.

Илья потер ладонь о ладонь, левую приблизил к горлу Терентия, правую к затылку. Сосредоточился. Глаза его стали глубокими и светлыми.

Прошла минута.

– Тепло… – шевельнул губами Ратников. – Щекотно…

Прошла еще минута и еще. Затем Илья отнял ладони, тряхнул кистями, словно сбрасывая на пол негативную информацию.

– Все, можешь ехать домой. Как ощущения?

Ратников прислушался к себе, попробовал глотнуть, боли не почувствовал и с удивлением посмотрел на Пашина.

– Не болит, ешкин кот!.. И кашлять не хочется… Ты случайно не волхв, Илья Константинович?

– Он Витязь, – серьезно проговорила Валерия.

Илья покачал головой, но развивать тему не стал.

– Позвони утром, если что выяснишь.

– Будет исполнено, товарищ Витязь!

– И попробуй разобраться, кто все-таки напал на гендиректора ВВЦ.

– Постараюсь.

Ратников козырнул и вышел, все еще сомневаясь, что болезнь его излечена. Но Илья знал, что наутро он о ней и не вспомнит.

– Ложись спать.

– А ты?

– Я посижу за компом, поброжу по Интернету. Лягу через полчасика. Свари кофе, если не трудно.

– Черный, со сливками?

– Со сливками.

Валерия удалилась на кухню и вскоре принесла чашку с дымящимся напитком и два небольших кусочка копченого сыра. Она хорошо знала вкусы друга семьи.

Илья зашел в Интернет, увлекся, обнаружил отличную карту Псковской губернии и больше часа изучал ее, намечая маршрут будущих поисков храма Морока. Спать он лег только в два часа ночи, а проснулся в половине седьмого. Тихо направился в туалетную комнату и увидел сидевшую в гостиной с книгой в руке Валерию.

– Ты что же, так и не легла?

– Покемарила в кресле, – виновато ответила женщина, имевшая утомленный вид. – Не могу я спать, пока он там…

– Тогда готовь завтрак. Я думаю, скоро позвонит Терентий.

Валерия потянулась, выгибая грудь, застеснялась под взглядом Ильи и побежала на кухню.

В начале восьмого они завтракали вдвоем: салат из свежих овощей, омлет, кофе с тостами.