Избранница мятежного генерала

Отщипывая от сердцевины лепесток за лепестком, она думала над словами Оракула.

— Любит-не любит? — услышала она за спиной голос Иль Кана. — Любит, даже не сомневайся. Ценит и обожает. Жить без тебя не может.

Элена, радостно смеясь, кинула общипанную наполовину ромашку через плечо и, обернувшись, отметила, что цветок приземлился ему прямо в руки.

— Давай поговорим, — серьёзным голосом произнёс генерал, — по поводу сказанного Оракулом.

— Даже не знаю, я всё ещё перевариваю услышанное. У меня чувство, будто меня ударили по голове чем-то тяжёлым, и я не могу собрать мысли воедино, — призналась ему Элена.

— Я должен спросить у тебя, и, чем раньше, тем лучше. Поверь, мне тоже не легче, но у нас будет время обдумать услышанное по дороге в Даркайн.

— Хорошо, я внимательно слушаю, — кивнула Элена.

— Через два дня мы прибудем в деревню Сарайи и присоединимся к остальным, а также встретимся с Каем…

— Я не совсем понимаю, — сказала Элена, с беспокойством глядя на лидера.

— Увидев нас вместе, он будет в ярости, ведь я перестал идти у него на поводу. Я знаю, что он способен вытворить всё, что угодно, в пылу мести он может подвергнуть угрозе целый отряд, не только нас с тобой.

— Если хочешь, можем сохранить наши отношения в тайне, да и Ханн нас не выдаст, — предложила Элена, но Иль Кан покачал головой.

— Я не намерен скрываться ради прихоти спятившего от обиды человека. Я лишь хочу попросить об одном: если мне придётся покинуть отряд, а возможно даже сразиться с северянами, ты пойдёшь со мной? Отвернёшься от тех, кто спас тебе жизнь?

— Иль Кан, ты пугаешь меня, — обеспокоенно произнесла Элена, — говоришь так, словно даркайнцы голову тебе снесут без объяснений.

— Элена, ответь. Это очень важно для меня, — тихо сказал Кан, прикоснувшись к щеке девушки. — Оракул сказала, что мне без тебя не победить.

— Обещаю, — твердо сказала Элена. — Я обещаю, что буду рядом с тобой, несмотря ни на что. Я даю своё слово. Но, взамен, пообещай и ты мне, что ты победишь тирана и останешься жив.

— Даю слово генерала.

Элена, закрыв глаза, уткнулась в плечо возлюбленного, чувствуя, как тревога вновь проникает в её сердце. Она ещё крепче прижалась к лидеру, обвив руками его спину и молилась, чтобы этот момент длился как можно дольше.

— Я… кхм… извиняюсь, — тактично произнесла Ханн, — но нам пора.

— Какой у нас план? — спросила Элена по пути к амбару.

— Первым делом, мы должны отправить почтовых голубей, — пояснил Иль Кан, запрягая Сатту. — Одного в Воинскую Школу, другого в дом, где живёт мать Сарайи, название деревни я запомнил. До деревни мы сможем добраться послезавтра к обеду, ещё в часе езды находится Воинская Школа. Постоялых дворов в этих краях практически нет, но полно деревень, так что поиск ночлега — меньшая из проблем.